第6章 暗流渐起（1 / 2）

张信是带着他爹一起来的。

那天早上，院门刚开，王德就看到门外站着两个人。张信穿着亲军卫的袢袄，身旁是个五十来岁的老汉，穿着粗布短褂，脸膛黑红，手里提着个沉甸甸的麻袋。

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「王公公，」张信压低声音，「这是我爹，特意来谢谢王爷。」

王德忙让他们进来。

老汉一进院，眼睛就直勾勾盯着那块萝卜地，又看到井边新修的軲辘，墙角堆肥的浅坑，最后目光落在刚从屋里出来的朱守谦身上。

他「扑通」就跪下了。

「王爷大恩！王爷大恩啊！」老汉的声音带着哭腔，砰砰磕头。

朱守谦快步上前扶他：「老人家快起来，这怎麽使得。」

老汉不肯起，从麻袋里掏出一把麦穗，双手捧着递到朱守谦面前：「王爷您看！您看这穗子！我家种了三十年地，从没见过这麽饱满的穗子！」

那麦穗确实饱满，粒粒鼓胀，金黄灿灿。朱守谦接过，在手心里掂了掂：「亩产估计能到两石吧？」

「两石五！」老汉激动得声音发颤，「往年最好的年景也就一石八！王爷，您那堆肥的法子，还有松土的法子，神了！真神了！」

张信在旁边解释道：「我爹按您说的，把堆肥撒下去，又深翻了一遍土。才半个月，麦子就跟疯了一样长。村里人都问，我家是拜了哪路神仙……」

老汉抹了把眼睛：「王爷，您救了我一家啊！今年粮税能交上了，娃他娘也能扯块新布做衣裳了……这袋麦子，是我家新打的头茬，您一定得收下！」

麻袋里是满满一袋新麦，粒粒乾净，还带着晒场上的阳光气味。

朱守谦让王德收下，又请老汉坐下说话。

老汉姓张，名老实，人如其名，说话实在。他说凤阳这几年年景不好，不是旱就是涝，加上朝廷征粮重，家家日子都紧巴。他家十亩地，往年交完税，剩下的粮刚够糊口，遇上灾年还得借债。

「王爷您不知道，」张老实搓着手，「咱凤阳是皇上老家，按理说该沾点光。可实际上呢？赋税一分不少，徭役还重。就说今年修皇陵，我家老三被征去干了三个月，一文钱没有，还得自己带乾粮……」

朱守谦静静地听。

他知道洪武朝的赋税确实重。朱元璋出身贫苦，最恨贪官污吏，但对老百姓也谈不上多宽松。尤其是凤阳，作为「中都」，各种工程不断，百姓负担可想而知。

「老人家，」他等张老实说完，才开口，「你那十亩地，今年收成好了，但也不能只种麦子。」

张老实一愣：「那……种啥？」

「轮作。」朱守谦说，「今年种麦，明年就种豆。豆子能肥地，收了豆还能榨油丶做豆腐。后年再种麦，地力就足，收成更好。」

「还能这样？」张老实眼睛亮了。

「另外，」朱守谦继续说，「地头地边，可以种些南瓜丶豇豆，不占正经地方，但能添口吃的。房前屋后种几棵枣树丶柿子树，果子能卖钱，叶子能喂猪。」

张老实听得连连点头，恨不得拿个小本记下来。

正说着，院门外忽然传来喧哗声。

是刘公公的声音，尖厉刺耳：「谁让你们放人进去的？啊？这院里关的是谁你们不知道？万一是刺客怎麽办？」

王德脸色一变，忙去开门。

门外，刘公公带着两个小太监，正指着守门的亲军卫骂。那亲军卫是新来的，不认识张老实，被骂得不敢抬头。

刘公公一见院门开了，抬脚就要进来，却迎面撞见朱守谦站在院里。

他脚步一顿，但随即又挺起胸膛：「朱公子，这怎麽回事？怎麽有外人进来？」

朱守谦还没说话，张老实先站起来了：「这位公公，小老儿是张信他爹，是来谢王爷的……」

「谢？」刘公公冷笑，「一个被废的庶人，有什麽好谢的？我看你是来图谋不轨的吧！」

张信脸色变了：「刘公公，我爹是老实庄稼人……」

「闭嘴！」刘公公瞪他一眼，「你一个亲军卫，私自带人见钦犯，该当何罪？」

这话太重了。张信脸唰地白了。

朱守谦往前走了两步，挡在张信父子身前：「刘公公，张老是来给我送新麦的。怎麽，凤阳的百姓给皇上侄孙送点粮食，也犯法？」

他把「皇上侄孙」四个字咬得很重。

刘公公一噎。他敢克扣朱守谦，敢冷嘲热讽，但不敢真否认这层血缘关系——那是打朱元璋的脸。

「送粮可以，」刘公公硬邦邦地说，「但得检查。王德，把麻袋拿过来！」

王德看向朱守谦。朱守谦点点头。

麻袋被拖过来。刘公公示意小太监打开，伸手进去掏了一把麦子，仔细看了又看，甚至还捏起几粒放嘴里咬了咬。