第5章 平滇十策（1 / 2）

萝卜长到拇指粗的时候，秋霜下来了。

那天早上，王德推开房门，看见地上丶屋顶上丶菜地里都覆了一层薄薄的白霜。他吓了一跳，忙跑到地里去看——萝卜叶子被霜打得有点蔫，但扒开土一看，下面的萝卜还水灵灵的，没冻坏。

「王爷，下霜了！」王德隔着门喊。

朱守谦推门出来，看了看天。秋高气爽，正是萝卜最甜的时候。

「该收了。」他说，「今天就把萝卜都拔了吧，再长该糠心了。」

王德和李顺拿着小锄头，开始挖萝卜。土已经松过两次，萝卜一拔就起来。个个都有拳头大小，皮是淡紫色的，圆滚滚的。拔出来时带着泥土的腥气，但洗净了，露出白生生的肉，看着就喜人。

一共收了三十七个萝卜。整整齐齐码在井台上，像一排小胖墩。

「中午吃萝卜。」朱守谦说，「王德，你去厨房，拿两个萝卜切块，和昨天剩的骨头一起炖汤。李顺，你再拔几个萝卜，切成细丝，用盐腌一下，挤干水，拌点醋和香油。」

王德愣了：「王爷，咱们……哪来的香油？」

朱守谦顿了顿：「那就只拌醋。另外，萝卜叶子别扔，洗乾净，焯水后凉拌。」

两个太监依言去做了。

中午，院子里飘出了久违的肉香——那是王德偷偷藏起来的半根猪骨，是上个月份例里唯一见荤的东西，一直舍不得吃。

萝卜炖得软烂，汤色奶白。凉拌萝卜丝爽脆，焯水的萝卜叶子带着清苦，但淋上醋后别有风味。

三人围坐在院里的小石桌旁，吃得很慢。

朱守谦咬了一口萝卜，清甜，汁水足。他又喝了一口汤，热乎乎的从喉咙一直暖到胃里。

王德吃着吃着，眼圈有点红。他想起这一年来，送来的饭菜不是冷的就是馊的，王爷要麽不吃，要麽摔碗。哪有像现在这样，三个人安安静静坐在一起，吃一顿热饭？

「王爷，」李顺小声说，「这萝卜……真好吃。」

朱守谦点点头：「秋后的萝卜赛人参。以后咱们多种些，冬天就不愁了。」

正说着，院门外传来轻轻的叩门声。

三长两短，是约定好的暗号——张信来了。

王德连忙去开门。张信闪身进来，手里提着一个油纸包。

「王爷，」他先给朱守谦行了礼，然后把油纸包放在石桌上，「这是我家自己做的腊肉，我娘让我带给王爷尝尝。」

油纸包打开，里面是半条黑红色的腊肉，肥瘦相间，油光发亮。

朱守谦没推辞：「替我谢谢你娘。」

张信憨厚地笑了笑，又说：「王爷，您上次说的法子真管用！我爹往麦地里撒了堆肥，又松了土，这几天麦子叶子不黄了，还抽穗了！我爹说，今年收成肯定比往年好！」

「那就好。」朱守谦示意他坐下，「吃了没？没吃一起吃点。」

张信连忙摆手：「不敢不敢，卑职站岗前吃过了。」

但他还是坐下了，眼睛不由自主地往桌上瞟——那萝卜汤闻着真香。

朱守谦让王德给他盛了一碗。张信推辞不过，接过来喝了一口，眼睛都亮了：「王爷，这汤……」

「就是萝卜炖的。」朱守谦说，「你家里要是有萝卜，也可以这麽炖。排骨丶筒骨都行，没有骨头，光炖萝卜也好喝。」

张信连连点头，又说起正事：「王爷，还有件事……我今日换岗时，听驿卒说，云南那边战事吃紧。」

朱守谦手里的筷子顿了顿：「怎麽说？」

「说是元梁王把匝剌瓦尔密拼死抵抗，傅友德将军虽然连克数城，但滇池一带久攻不下。朝廷运粮的队伍在乌蒙山遇袭，损失了一批粮草。」张信压低声音，「皇上震怒，连发了三道敕令催促。」

朱守谦沉默片刻，问：「蓝玉将军和沐英将军呢？」

「蓝将军在曲靖，沐将军在昆明外围，都僵持着。」张信说，「我听驿卒的意思，朝廷现在最头疼的是粮草。云南山多路险，运粮太难，十石粮从湖广运过去，路上就得吃掉八石。」

朱守谦放下筷子，站起身，在院子里踱了几步。

秋风卷起地上的落叶，打着旋儿。

他忽然转身：「张信，你可知道云南当地种什麽粮食？」

张信一愣：「这……卑职不知。」

「我知道。」朱守谦说，「云南种稻，一年两熟。但耕作粗放，亩产不及江南一半。如果朝廷能在当地屯田，就地取粮，何须千里转运？」

张信听得有些懵：「王爷的意思是……」

「我的意思是，」朱守谦看着他，「这场仗的关键不在前线，而在后方。谁能解决粮草问题，谁就能赢。」

张信似懂非懂地点点头。

朱守谦没再多说，让王德包了几个萝卜给张信带上，又嘱咐道：「你爹的麦地，抽穗后要防鸟。扎几个草人，或者拉网。另外，腊肉我收下了，这份情我记着。」

张信千恩万谢地走了。

院门重新关上后，朱守谦回到屋里，铺开了纸。

墨是昨天新磨的，纸是李顺从库房讨来的边角料，粗糙，但能写字。