第九章 鬼打墙（1 / 2）

腊月二十四，傍晚。

雪停了又下，下了又停，像老天爷拿不定主意。老李从周德厚家出来的时候，天已经快黑了，地上的雪积了厚厚一层，分不清哪里是路哪里是沟。大金鹿在雪地里寸步难行，骑两步就得下来推，推两步又得停下来喘口气。

老李站在一个高坡上，四下张望。西边的天际还剩最后一抹暗红色的光，像一块即将熄灭的炭。远处有一个黑黢黢的轮廓，像是一座村庄，又像是一片树林。他眯着眼辨认了半天，隐约看见几缕炊烟从那个方向升起来，才确定是个村子。

他推着车朝那个方向走去。

雪地难走，一步一陷，裤腿湿了半截，棉鞋里灌进了雪水，冻得脚指头像被猫咬一样疼。老李咬着牙往前走，嘴里念叨着一句老话——「腊月二十四，扫房子，祭灶神，赶路人不赶夜路。」今天是腊月二十四，按老规矩，是扫尘祭灶的日子，灶王爷已经上天了，人间没了灶王爷盯着，各路牛鬼蛇神都出来了。走夜路最忌讳这一天。

【写到这里我希望读者记一下我们域名 追台湾小说神器台湾小说网，t????w????k??????????n????.c????????m????随时读 】

但他没办法，不能不走。

走了大约半个钟头，天彻底黑了。老李从褡裢里摸出一把手电筒，拧了拧，灯泡亮了，发出一圈昏黄的光，在雪地上照出一个晃动的光圈。他一手推车一手打手电，深一脚浅一脚地往前走。

走着走着，他觉着不对劲了。

这条路他好像走过。

路边的形状丶远处那个土坎子的轮廓丶左手边那棵歪脖子柳树——他都眼熟。他停下来，用手电照了照那棵柳树，树干上有一个疤，像一只眼睛，正瞪着他。

老李的眉头皱了起来。这棵柳树，他刚才走过。

他不信邪，继续往前走。又走了大约十分钟，前方又出现了一棵歪脖子柳树。他走过去，用手电一照——树干上有一个疤，像一只眼睛，正瞪着他。

就是刚才那棵。

老李停下来，把手电筒举高，照了照四周。雪地上只有他一个人的脚印，一圈一圈的，在雪地里画了一个大圆。他沿着这个圆走了一圈，脚印正好连成了一个圆圈。

鬼打墙。

老李把车支好，站在雪地里，从兜里掏出烟，点上一支。烟雾在冷空气中慢慢散开，被风吹得七零八落。他吸了一口烟，把烟吐出来，看着白烟在眼前打了一个旋，散了。

他蹲下来，用手电照了照地面。

雪地上除了他自己的脚印，还有别的脚印。

不是人的。

是蹄子印。

两个一组的，分叉的，像是羊的蹄子，但比羊蹄大得多，也深得多，像是有什么很重的东西从这里走过。蹄子印沿着那个圆走了一圈，和他的脚印混在一起，有些地方压在他的脚印上面，有些地方被他踩在了下面。

老李蹲在那里，盯着那些蹄子印看了好一会儿。

他站起来，把菸头掐灭，塞进棉袄口袋里——不能扔在地上，在鬼打墙的地界上扔东西，东西会被「它们」捡走，捡走了就再也找不回来了。

他从褡裢里掏出那把榆皮刀子，又掏出三根香。他蹲在地上，把三根香插在雪地里，点着了。三根香的烟笔直地往上升，升到一人多高的时候，忽然拐了个弯，朝同一个方向飘去——东北方向。

老李盯着烟飘的方向看了一会儿，然后推着车，顺着烟飘的方向走了。

走了大约五分钟，前方出现了一点灯火。不是村子的灯火，是一盏孤零零的灯，挂在什么东西上面，在风中晃来晃去。老李走近了才看清——那是一个窝棚，用玉米秸和苇箔搭的，歪歪斜斜地蹲在路边。窝棚前面挂着一盏马灯，灯罩上落满了雪，但灯还亮着，发出昏黄的光。

窝棚里坐着一个人。

是一个老头，七八十岁，佝偻着腰，穿着一件破棉袄，头上戴着一顶灰毡帽，脸上的皱纹像核桃壳一样，密密麻麻的。他蹲在窝棚里，面前生着一堆火，火上架着一个铁锅，锅里咕嘟咕嘟地煮着什么东西，冒着白气。

老李走过去，在窝棚前面停下来。

「老乡，」老李喊了一声，「借个火。」

老头抬起头，看了他一眼。那双眼睛浑浊得像两杯老陈醋，但浑浊底下透着一丝光亮，像是一盏快要熄灭的灯。老头上下打量了老李一眼，目光在他的狗皮帽子和榆树皮般的脸上停了一下，然后咧嘴笑了。

老头咧嘴的时候，老李看见他的牙齿——不是黄的，是黑的，像是被什么东西烧过，又像是被什么东西腐蚀了，一颗一颗的，黑得像煤渣。

「收榆皮的？」老头的声音很轻，轻得像风吹过枯草。

「对。」老李从兜里掏出烟，递过去一支。

老头没接，摇了摇头，指了指自己的嘴：「不抽了，抽不了了。嘴里没几颗好牙了，烟叼不住。」

老李把烟别在自己耳朵上，蹲在火堆旁边，伸出双手烤火。火堆不大，但很旺，橘红色的火焰舔着锅底，锅里的东西咕嘟咕嘟地响着，飘出一股说不清道不明的味道——不是肉香，不是菜香，是一种老李从来没有闻过的味道，像是草木灰掺了什么东西，又像是烧纸的味道。

「老乡，贵姓？」老李问。

老头笑了笑，笑声像枯树枝折断的声音：「姓马，马德厚。」

老李心里又咯噔了一下。第九个了。

「巧了，」老李说，「我也叫德厚，李德厚。」

马德厚愣了一下，然后笑得更厉害了，笑声在黑夜里传得很远，惊起了窝棚后面树上的几只鸟，扑棱棱地飞走了。

「德厚，德厚，」马德厚念叨了两遍，「德厚的人多，命薄的也多。」

老李看着锅里煮的东西，问了一句：「锅里煮的啥？」

马德厚的笑容慢慢收了回去。他沉默了一会儿，然后用一根树枝搅了搅锅里的东西。树枝搅动的时候，锅底翻上来一些东西——白色的，一节一节的，像是什么东西的骨头。

老李的瞳孔微微缩了一下。

「老乡，」老李的声音放低了，「这是啥骨头？」

马德厚没有回答，而是用树枝从锅里捞出一根骨头，放在火光照得到的地方。骨头不大，手指长短，一头粗一头细，颜色发黄，上面还连着几根像筋一样的东西。

老李一眼就认出来了——鸡骨头。不是人的。

他暗暗松了口气。

「鸡骨头。」马德厚把那根骨头扔回锅里，「我养的鸡，昨天被黄皮子咬死了，就剩这一只了。舍不得扔，煮了吃。」

「你一个人住这儿？」

「一个人。」马德厚用树枝指了指窝棚外面黑黢黢的荒野，「这方圆三里地，就我一个人。老伴死了，儿子跑了，闺女嫁了，就剩我一个了。」

「儿子跑了？跑哪儿去了？」

马德厚沉默了很久，火光映在他脸上，把他的皱纹照得深一道浅一道的，像一张被揉皱了的纸。他张了张嘴，又闭上了，像是在做一个很难的决定。

「跑出去打工了。」他终于开了口，「三年了，没回来过。」

「没给你打过电话？」

「打过。头一年打过几次，后来就不打了。我给他打，打不通。」马德厚的声音很平淡，像是在说一件跟自己没关系的事，「也不知道是死是活。」

老李没再问了。他从褡裢里掏出乾粮，掰了一半，递给马德厚。马德厚接过乾粮，咬了一口，嚼了半天，才咽下去。

「老乡，」老李说，「我刚才在那边碰上了鬼打墙，走不出去了。你知道那是咋回事不？」

马德厚的身体微微颤了一下。他放下手里的乾粮，看着老李，那双浑浊的眼睛里忽然有了一丝光——不是温暖的光，是那种说不清道不明的丶让人心里发毛的光。

「你碰上了？」马德厚的声音压得很低。

「碰上了。走了三圈，都是那棵歪脖子柳树。」

马德厚低下头，用树枝拨了拨火堆，火苗蹿高了一些，映得他的脸更红了。他沉默了好一会儿，才开口，声音像从地底下传上来的：

「那不是鬼打墙。」

老李的眉毛挑了一下：「那是什么？」