第0281章 血洗府衙（2 / 2）

「周明甫。」

地上那团瑟缩的绯影猛地一僵。

「亩产千斤。三成赋税，便是三百斤。三百斤谷子，在兖州是何等收成？」史进的声音不疾不徐，像在闲话家常，「上田一亩，要交一亩半的交税；中田一亩，要交两亩半的税；下田……」他顿了一下，「下田一亩要交四亩田的税。」

周明甫的额头抵在砖上，不敢动。

「百姓种不出三百斤，却要用三百斤的额去交。」史进的声音依旧很平，「丰年，勒紧裤带，典妻鬻子，勉强凑齐。歉年——」

他停了。

堂外，不知从何处传来一声压抑的丶稚嫩的抽噎，像被母亲死死捂住口鼻，只漏出半声，旋即湮灭。

史进没有循声望去。

他只是盯着周明甫脑后那团早已散乱的花白发髻，一字一句：

「歉年，吃人。」

周明甫的身体剧烈地痉挛了一下，像被滚油泼中。

他把额头更深地埋进青砖缝里，恨不得将整个头颅都塞进去，塞进地底，塞进再也不用听见这两个字的地方。

「臣……臣不知……臣真的不知……」

「你不知？」史进打断他，声音依然不高，却骤然带上了一丝极其危险的东西，像冰层下暗涌的激流，「朝廷田赋三成的圣旨，是洪武二年二月颁行天下的。你是洪武二年三月到任。距今一年零七个月。」

他站起身。

交椅「吱呀」一声，如悲鸣。

「一年零七个月。你不知？」

史进一步步走向周明甫。甲叶铿然，每一步都像踩在人的心尖上。

「你不知百姓亩产多少？你不知朝廷圣旨写什麽？你不知你那两本帐，把多少人家逼到——」

他骤然停步。

周明甫瘫在地上，像一团被揉烂的旧官袍。

他的脸埋在双臂间，肩膀剧烈耸动，却发不出任何声音——连哭，都不敢哭出声了。

史进低头看着他，冷冷的道：「把『八成』当政绩丶把『千斤』当摺子丶把百姓血肉当作你升官的阶梯……」

他忽然觉得疲惫。

彻骨的丶汹涌的丶几乎要将他淹没的疲惫。

「周明甫。」他听见自己的声音，很远，很空，「按大梁律，地方官欺隐田粮丶擅增赋额丶致民死伤者，如何论处？」

身后，吕方朗声道：「回陛下，《大梁刑统·户婚律》第三十七条：凡地方正印官欺隐田粮丶虚报亩产丶擅自加征至民有死者，主犯——腰斩，抄没家产，家眷发配三千里，遇赦不赦。」

腰斩。

两个字落在寂静的正堂，像冰锥入耳。

周明甫的喉咙里发出「咯」的一声，像被什麽噎住。

他猛地抬起头，两行浊泪滚过青灰的面颊，嘴唇剧烈翕动：

「陛——陛——臣——臣二十年寒窗——臣——」

他说不下去了。

史进没有看他。

他转向堂外，目光越过跪满地的青绿官袍，越过瑟缩成团的官眷，越过持戈而立的甲士，落在院中那棵老槐树上。

槐叶半黄，在秋风中瑟瑟。

「通判张懋丶推官李茂才，附同舞弊，分润政绩，欺压下情，致民不聊生。」他的声音恢复了平静，像在宣读一份寻常公文，「依律，斩首。抄没家产，家眷发配三千里，遇赦不赦。」

堂外某处，传来一声女人的惨叫，旋即被死死捂住。

「六曹参军以下，知情不报丶参与征敛丶虚应故事者，共一十七人。」史进顿了顿，「罢官，永不叙用。判流刑，实坐监十五年，以儆效尤。」

那一十七人中，有人瘫软，有人叩首流血，有人嘴唇翕动，终究什麽也没喊出来。

「至于周明甫。」说到这里，史进停了一下，「明日午时，兖州西市。腰斩。我，亲自监斩！」

周明甫的身躯剧烈抽搐了一下，喉咙里发出「嗬嗬」的丶濒死般的声音。

他想喊冤，想求饶，想说「臣错了臣愿将功折罪」，但那两个字——腰斩——像两座山，把他所有的声音都压回了胸腔深处，只馀下破碎的丶不成调的气音。

史进已经转过身，走向后堂。

他的背影在秋阳下拖出一道长长的丶沉默的影子。

「臣……」身后，周明甫终于挤出了声音，嘶哑如破锣，「臣二十年寒窗……殿试三甲……臣……臣没有贪污！」

史进没有回头。

「还敢说没有贪污？你贪的是功名，是官职，比贪金贪银的贪官还要可恨！」他的声音从前堂门槛边传来，平静，疲惫，「二十年寒窗，我看你的书都读到狗肚子里面去了！」