第434章 四关镇镇守使（2 / 2）

他站起身走到烽燧边缘，望向南面四关镇的方向。

夜色中那片区域只剩下模糊的轮廓，但他能看见南方天际线上极远处的一星灯火。四关镇的油灯还亮着。

凤芝走到他身边，「回去吗？」

苏澈没有回答。

他站在原地又看了片刻，然后转身将铁盒塞进背包，熄灭篝火，用沙土将余烬盖实。

凤芝去牵马，郭靖也默默收拾了自己的皮囊，拉过那匹拴在石柱上的矮脚马翻身骑上去。

三人在夜色中沿着原路向南骑行。

天边泛起第一线灰白色的时候，四关镇的轮廓从晨雾中重新浮现。

苏澈在镇子北口勒住马，眼前的一切都变得不一样了。

镇口的土路上站着七八个人，男女老少都有，穿着和镇北将军营中兵卒相似的灰褐色短褐。

他们手里拎着包袱和箱笼，排成一排，看到苏澈时，一个年长的男人走上前来，躬了躬身，「将军回来了，行李都收拾好了，听您吩咐。」

苏澈看着那几只箱笼，又看了看那些人的脸。

他们的表情平静，像是在等待一件早已安排好的事情发生。凤芝在他身后勒住马，压低声音：「他们叫你将军。」

苏澈沉默地坐在马背上，晨光从东面漫上来，将他身侧的铜鼎轮廓勾勒出一道柔和的边缘线。

他翻身下马，没有碰那些行李，穿过镇口的人群，沿着主街径直向南走去。

南岗的缓坡上，营房的轮廓在晨光中逐渐清晰，那盏铁皮油灯已经灭了，门板半掩着。

他推开营房的门。

屋内空无一人，方桌上的油灯还立在原位，灯盏里的油已经燃尽，灯芯只剩一小截焦黑的残骸。

那只铁皮箱还在墙角，桌面上那张地图没有了。

苏澈在桌边坐下来。凤芝没有跟进来，她站在门外，牵着三匹马，安静地等着。

他坐在那张条凳上，面前是那张空桌子丶那只空铁皮箱丶那盏熄灭的油灯。

晨光从窗口斜射进来，在桌面落下一道明锐的光带。

铜鼎放在桌角，裹着外套，铁盒靠在鼎旁。

他感觉到肩上的重量变了。那道任命状上写着的名字落在他身上，职责丶土地丶兵卒丶以及百姓的目光已经朝他汇聚过来。镇北将军不在了，他留下的空缺需要有人填补。

苏澈坐了很久，久到窗外的晨光从斜射变成直照，桌面上的光带从长方形缩成一条线，又缓慢地向另一侧移动。然后他站起来，走出营房。

凤芝靠在门外的墙根下，抬头看他。「你要留下？还是继续走？」

苏澈沿着南岗的坡道走回镇子里，沿途经过的住户和商贩看到他时，纷纷侧身让路，有人微微低头。

他没有回应任何人，径直穿过主街回到镇子北口，铜鼎和铁盒都在他的背上，凤芝牵着马跟在后面。

苏澈把铜鼎放在墙角，坐到炕沿上。凤芝把马拴在院外的木桩上，从马背上卸下一只水囊和半袋乾粮放在门口，然后靠着门框坐下来。

镇子北口的人群已经散了，主街恢复了日常的安静。远处南岗的营房轮廓在暮色中逐渐模糊。

苏澈坐在弥漫的尘埃中，把铜鼎轻轻放在膝头，铁盒放在一边。

他再次意识到自己已经接替了那个人留下来的位置，只要这道任命状存在，四关镇的镇国将军就不会缺席，哪怕写下那道命令的朝廷和接受任命的人早已化为尘土。