第435章 河湟西营（1 / 2）

晨光从祁连山的方向漫过来，将四关镇北口的土路染成一层淡金色。

苏澈站在镇口那棵枯死的槐树下，看着远处官道尽头扬起的尘土。

尘土不高，但连绵不断，像是有一支队伍正在匀速接近。

凤芝从院子走出来，手里拎着一只水囊，顺着他的视线望了一眼。「有人来了。」

「嗯。」苏澈说，「几十个人，有车。」

他转身走回镇子里。

主街两侧的住家已经陆续开了门，有人正在往屋檐下挂晾晒的乾菜。

看到苏澈经过，几个人放下手里的活计，目光跟着他移动。

苏澈穿过主街走到镇子南口，在一处地势略高的土坡上停下，望向官道延伸的方向。

那支队伍比刚才更近了，能看到打头是一面褪色的旗帜，旗面在晨风中翻卷，露出一个模糊的「宋」字轮廓。

队伍约莫五六十人，大部分是步卒，穿着灰褐色的短褐军衣，肩背长枪或弓箭，队列松散但行进节奏均匀。

中间夹着三辆木轮大车，车板上堆着用油布覆盖的物资，车轮碾过土路时发出沉闷的嘎吱声。

苏澈走下土坡，沿着官道朝那支队伍迎了过去。

队伍在他走近时停下了。

打头的是一名年纪约四十出头的军官，穿着褪成灰褐色的皮甲，腰悬佩刀，面容被西北的风沙打磨得粗糙而黝黑。

他上下打量了苏澈一眼，又看了看他身后的四关镇轮廓，目光里带着一种审视和确认。

「你是镇北将军？」

军官开口，声音沙哑，带着一股行伍之人特有的粗粝。

「是。」苏澈说。

军官没有多问，抬手向后挥了一下。

队伍随即重新动起来，三辆大车沿着官道继续向前，步卒们跟在车后，脚步踩在土路上扬起一阵低矮的尘土。

军官跟在苏澈身侧，边走边说：「我从河湟谷地那边来，奉命把这批物资押送到四关镇。朝廷的调令上写的是镇北将军苏澈签收。」

「物资是些什么？」

「粮食丶盐丶铁料，还有一批药材和军械备件。」

军官说着，朝后面的大车扬了一下下巴，

「数量不多，够你们撑一阵。上面说后续还会有补给，但什么时候到丶能到多少，不好说。」

苏澈没有追问。

他走在军官旁边，目光扫过那些步卒的装备和状态，衣甲磨损程度一致，行进中的队形松散但有序，没有明显的疲劳和士气低落。

「你们是从河湟谷地哪个营过来的？」苏澈问。

「河湟西营。」

军官说，

「原本驻守在凉州南面，两个月前接到调令，转到河湟谷地驻防。这次押送物资是临时任务，送完这批东西，我们还要返回谷地驻防。」

「西营现在有多少人？」

「不到两百。」

军官说，语气平淡，

「能打仗的不到一百五，剩下的都是老弱和伤病。谷地那边今年的雨水少，粮食不够，朝廷的补给断了两个月了。」