第134章 夜间遇袭（1 / 2）

暮色如墨，将整座云州城吞入腹中。

往日里此刻尚存的市井喧嚣，如今已消失殆尽。

自半个月前云州大殁之后。

宵禁令张贴在每一条街巷的告示栏上，朱红大印盖着官府与诛邪司的联合印章，笔划如刀：「戌时三刻后，严禁坊间行走，违者拘押查办。」

寻常打更人的也被诛邪司派出的诛邪使代替。

戌时刚过，城西青石巷深处，缓缓走出两道黑色身影。

高个那人名张武，三十出头，方脸宽额，眉间有常年蹙眉留下的细纹。他左手提着一盏昏黄灯笼，右手持锣，每一步都踏得沉稳。

身旁较矮者叫李四，年岁相仿，面容精瘦，一双眼睛在夜色中格外明亮，不时扫视着两侧高墙的阴影。

「铛——铛——铛——」

铜锣声在寂静中传得极远，带着金属特有的颤音。

张武深吸一口气，朗声高呼：「子时三更，平安无事！」

声音浑厚，在巷道中回荡。按照规制，需连喊五遍。

每喊一声，李四便会侧耳倾听周围的动静——风声，远处隐约的犬吠丶屋檐瓦片细微的摩擦声。

五遍喊罢，两人转入一条更窄的巷子。

灯笼的光晕仅能照亮前方数步，两侧的院墙高耸，投下深深的阴影。

张武压低声音，带着显而易见的疲惫：「这日子，真是越发难熬了。诛邪使何时成了巡夜更夫？城内大小事务，但凡沾点『邪』字的，全往咱们头上压。

「昨夜东市王屠户家的猪莫名暴毙，也报上来让咱们查，说什麽『死状诡异，恐有妖异』，结果是直娘贼剖开一看，分明是吃错了耗子药！」

李四没有立即接话。

他停下脚步，将灯笼提高些，照向墙角一处暗斑。蹲下身，用手指蹭了蹭，凑到鼻尖轻嗅，眉头微蹙。

「发现什麽了？」张武问。

「陈血，至少三天了。」李四起身，在袍角擦了擦手指，「不是动物的。」

张武脸色凝重起来。

两人沉默地向前走了一段，直到那血腥气淡去。李四这才开口，声音压得更低，几乎贴着张武的耳畔：

「你知道为何连打更这种事都要咱们接手吗？」

「为何？不是说原来的打更人年迈回乡了？」

李四扯了扯嘴角，露出一抹苦笑：「那是官面上的说法。真实情况是短短三四天，云州城连续换了五任打更人，全死了，死在巡夜的路上。」

张武脚步一顿，灯笼晃动，光影在墙上乱颤：「死了？我怎麽没听说？」

「上面压下来了。」李四环顾四周，巷子幽深，除了他们再无旁人，但他还是本能地将声音压到气音。

「第一任是三个月前发现的，在南街水井旁。我当时还在仵作部当差，亲自验的尸。」

他顿了顿，眼中闪过一丝回忆带来的寒意：「那场景……我至今做梦还会梦见。老陈头，就是那打更人，仰面躺着，眼睛瞪得极大，像是死前看见了极恐怖的东西。胸膛被整个剖开，肋骨向外翻折，内脏……拖了一地。但最诡异的是伤口。」

「伤口怎麽了？」

「边缘极其不规则，不像刀剑利器所致，倒像是……被蛮力撕开的。可若是野兽或妖魔，通常会有啃噬痕迹，老陈头的尸体却完整，除了那道致命伤，别无他伤。」

李四舔了舔乾裂的嘴唇，「更奇怪的是，伤口处残留的气息。」

张武屏住呼吸。

「仵作部的辨气盘测出了两种力量残留妖力和真炁。」李四一字一顿，「而且，出自同源。」

「同源？」张武瞳孔收缩，「这怎麽可能？即便是那些投靠妖魔的邪教徒，接受了赐福，体内真炁会变得污浊阴邪，可终究还是真炁。」

「妖力是妖魔天生之力，与人族修炼的真炁根本是两种东西，怎可能同出一体？」

「所以司里一开始也以为是辨气盘坏了，或是现场被污染了。」李四声音沙哑，「可第二任打更人死时，伤口残留的气息一模一样。第三任……也是。司里高层这才不得不信。」

「那到底是什麽东西做的？」张武感到脊背发凉。

李四沉默良久，灯笼的光映着他半边脸，明暗交错：「一个正在妖化的人。」

「妖化？」张武猛地想起什麽，「你是说……融合妖丹？」

「嗯。」李四点头，「半月前云州大役，数万妖魔围城，护城大阵摇摇欲坠。当时的情况你知道，诛邪司伤亡过半，几个金衣大人重伤。」

张武当然记得。

那时他还在城外执行侦查任务，侥幸躲过主战场。回城时，只见尸横遍地，城墙焦黑，特别是云山上的诛邪司，近乎毁于一旦。

「后来妖魔莫名溃退，都说是有都统来得及时相助。」李四的声音透着复杂，「但真相是，有一位诛邪使，在绝境中强行融合了一枚将级妖魔的内丹。」

张武倒抽一口冷气。

融合妖丹，是诛邪司典籍中记载的禁忌之法。

妖魔妖力蕴含的力量狂暴污浊，人族躯体极难承受，即便侥幸不死，也会被妖力逐渐侵蚀神智丶扭曲肉身，最终变成非人非妖的怪物。

数百年来，尝试者无一善终。

「他成功了，暂时。」李四缓缓道，「融合妖丹后，他实力暴涨，孤身杀入妖魔之中。妖魔阵脚大乱，这才溃退。云州城，说是他一人救下的，也不为过。」

「英雄啊！」张武脱口而出，眼中露出敬佩之色，「这样的壮举，为何从未听闻？司里应当大力褒奖才对！」

「褒奖？」李四苦涩地摇头，「一个注定会变成怪物的人，如何褒奖？如何宣扬？难道告诉全城百姓，你们的救命恩人，正在慢慢变成他最憎恨的东西？司里高层封锁了所有消息，将他安置，派专人看守，名义上是疗养，实则是……」

「监禁。」张武接道，心中那点敬佩瞬间被寒意取代。

「不只是监禁。」李四的声音几不可闻，「是在观察，记录妖化过程，同时……等待时机。」

「什麽时机？」

「在他彻底失去神智，化为妖物之前，隐秘清除。」李四闭上眼，「据说这是镇守使大人亲自下的令。」

巷子里死一般寂静。远处传来梆子声，已是三更过半。

「最近的袭杀事件……」张武声音乾涩。

「十有八九是他。」李四睁开眼，眼中满是疲惫。

「所以宵禁，所以我们来打更……」张武恍然，「是为了引诱他现身？我们是饵？」

「饵，也是刀。」李四按了按腰间佩刀，「司里的意思，若遇上，尽量活捉。若不能……便当场击杀，给他一个体面的结局。」

张武心中五味杂陈。

他望向深不见底的黑暗巷道，想像着那位无名英雄的模样。

他曾是袍泽，是拯救城池的英豪，如今却徘徊在人与妖的边界，在失控中残杀无辜……

「他叫什麽名字？」张武轻声问。

「不知道……上面消息封锁的紧……」李四话音刚落

「小心！」

李四瞳孔骤然收缩，脸色剧变。那是无数次生死边缘磨砺出的本能预警。

他甚至没看清来物，身体已先于意识行动，左手猛拽张武肩头，右手瞬间抽出佩刀。

张武被拽得一个趔趄，向侧旁扑倒。

就在他倒地的刹那，三道青色风刃几乎贴着他的后背掠过！

「欻！欻！欻！」

风刃撕裂空气，发出尖啸，狠狠斩在两人原先站立的位置。

青石板像豆腐般被切开，碎石飞溅，切口光滑如镜，边缘却残留着焦灼的痕迹——那是妖力腐蚀的特徵。

张武滚地起身，佩刀已出鞘，心脏狂跳。灯笼在拉扯中脱手，滚到墙角，火苗摇曳，将巷道照得光影诡谲。