第3章 卫卒张信（1 / 2）

王德是在第二天下午回来的，脸色不太好看。

他去了一趟内务管事处，想讨些菜种，结果被一个尖嘴猴腮的宦官给撅了回来。

「要菜种？哟，王公公，您这是打算在院子里开菜园子呢？」那宦官阴阳怪气地说，「那位爷不是整天喝酒骂人吗？怎麽，如今改性子了？想学农事？早干嘛去了！」

王德忍着气，赔着笑：「刘公公，您行个方便，就一点菜种，萝卜白菜都行……」

「没有。」姓刘的宦官一甩袖子，「宫里拨下来的份例都是有数的。你们院里就三个人，按庶人标准，一天两顿，粗粮咸菜，哪来的菜种？」

「那丶那能不能通融通融，我们自己掏钱买点……」

「买？」刘宦官斜眼看他，「你们哪来的钱？克扣伙食费了吧？我可告诉你，这事儿要是捅上去，你们俩吃不了兜着走！」

王德碰了一鼻子灰，垂头丧气回来。

至于打听亲军卫里有没有凤阳本地务农的——他根本没敢开口。那些亲军卫一个个凶神恶煞，他一个太监凑上去，不被踹两脚就不错了。

回到院里，王德站在朱守谦房门口，犹豫了半天才敲门。

「进来。」

朱守谦正在看书——是王德从杂物间翻出来的半本《农桑辑要》，书页都发黄了。他抬起头，看到王德的表情，心里就明白了七八分。

「没要到？」

王德扑通跪下了：「奴才没用……」

「起来说话。」朱守谦放下书，「怎麽回事？」

王德把经过说了，末了补充道：「那个刘公公，是宫里派来管凤阳庶务的，听说和仪鸾司的钱百户有点关系，所以跋扈得很。往常咱们的份例，他就经常克扣，送来的米都是陈米，有时还掺沙子……」

朱守谦听着，脸上没什麽表情。

这种事不稀奇。宫里宫外，捧高踩低是常态。他一个被废的王爷，能活着就不错了，还想有优待？

「亲军卫那边呢？」他问。

「奴才……没敢问。」王德低下头。

朱守谦沉默片刻，站起身：「我出去看看。」

「王爷！」王德慌了，「您不能出去啊！外头有令，您只能在院里活动，出了院门，亲军卫有权……」

「我知道。」朱守谦打断他，「我不出院门，就在门口说几句话。」

他说着已经往外走。王德没办法，只能跟在后面。

院门紧闭着，但门缝很大。朱守谦走到门前，透过门缝往外看。

两个亲军卫还在那儿站着，穿着红色袢袄，腰挎腰刀，持着长枪。年纪都不大，二十出头的样子，站得笔直，但眼神里透着疲惫——在这站岗不是什麽好差事，枯燥，而且没油水。

朱守谦看了片刻，忽然开口：「外面的军爷，辛苦了。」

声音不大，但足够清晰。

两个亲军卫都是一愣，互相看了一眼，没敢接话。

他们是得了严令的：看守废靖江王，不许交谈，不许传递物品，只负责看着人不跑。但上头没说过，如果王爷主动搭话该怎麽办。

朱守谦也不急，继续道：「今日天气不错，站久了腿酸吧？我院里有井，水还乾净，要不要打点水喝？」

左边那个稍年轻些的卫卒嘴唇动了动，似乎想说什麽，右边那个年长些的连忙使了个眼色。

「王爷恕罪。」年长的卫卒开口，声音硬邦邦的，「卑职等有军令在身，不敢与王爷交谈。」

「军令是说不许交谈，」朱守谦说，「但没说不让喝水吧？王德，打桶水来，从门缝底下送出去。」

王德应了一声，忙跑去打水。

两个卫卒又对视一眼，都有些无措。他们在这儿站岗，确实口乾舌燥，但……这水能喝吗？

水桶从门缝底下推出来了，是个乾净的木桶，里头清水晃晃悠悠。

年轻卫卒舔了舔乾裂的嘴唇，看向同伴。年长卫卒犹豫了一下，终究没忍住，弯腰提起水桶，自己先喝了一口——他是怕有毒，得先试。

水很清，带着井水的甘甜。他喝了一大口，然后递给同伴。

年轻卫卒接过来，咕咚咕咚灌了半桶，这才长舒一口气：「多谢……王爷。」

「客气。」朱守谦的声音从门内传来，「对了，我听说你们是亲军卫的，不知是哪一卫的弟兄？」

年轻卫卒刚要答话，年长卫卒又瞪了他一眼，然后对着门缝道：「王爷，卑职等不能多说，请王爷见谅。」

「理解。」朱守谦说，「不过我看你们年纪轻轻，应该都是良家子出身吧？家里可还种地？」

这话问得突兀。

年轻卫卒忍不住了，小声道：「我爹是凤阳本地农户，家里有十亩地……」

「小五！」年长卫卒低喝。

但朱守谦已经接话了：「十亩地，不错。种的是麦还是稻？」

「麦子。」年轻卫卒下意识回答，「我们这儿种稻少，水不够。」

「麦子好啊。」朱守谦的声音听起来很平和，「不过麦子耗肥，你家地肥力怎麽样？」

「还行吧……就是年年种，地有点乏了，我爹说收成一年不如一年。」

「那是该轮作了。」朱守谦说，「或者种一季豆子，豆子能肥地。另外，粪肥得沤熟了再上，不然烧苗。」

年轻卫卒愣了：「豆子能肥地？」

「能。」朱守谦说，「豆子的根上有根瘤，能固氮……就是能把空气中的肥气固定到土里。种一季豆子，相当于上了一茬肥。」

这话说得两个卫卒都懵了。他们哪懂这些？只知道祖祖辈辈都这麽种，收成好坏看天。

年长卫卒忍不住问：「王爷……您怎麽知道这些？」