第119章 云阳节度使（2 / 2）

他挥了挥手：「圣旨留下，粮食和铠甲尽快送来，否则，本将军不介意率军北上，亲自去京都取。」

王怀安不敢多言，连忙留下圣旨，躬身告退。他心里清楚，褚将军如今势力强盛，根本不是朝廷能轻易拿捏的，此次招安，不过是权宜之计，双方都心知肚明。

拿到节度使的大义名分后，褚将军愈发肆无忌惮。他立即下令，在云阳府丶山阳县丶义县大肆招兵买马，扩充军备。凡年满十六岁丶不满五十岁的青壮，皆可参军，参军者不仅能领到足额军饷，还能分到田地；同时，他又加大了对百姓的搜刮力度，苛捐杂税层层加码，百姓们苦不堪言，却敢怒不敢言。

短短一个月时间，褚将军麾下的兵力便从十万暴涨到十五万，粮草丶铠甲也囤积了不少。他还派人前往凉山县，再次找到云汐，希望能继续购买铜铁，打造更多的兵器铠甲。

云汐将消息禀报给周平时，周平正靠在大院的藤椅上，由几位小娘伺候着品茶。听完云汐的汇报，周平淡淡道：「铜铁可以卖给他，按市价结算，一手交钱，一手交货，概不赊欠。」

云汐点头应道：「是，公子，我这就去回复叔父。」

褚将军得知周平同意出售铜铁，心中大喜，立即安排人手带着银两前往凉山县。有了充足的铜铁，褚将军麾下的兵器装备得到了极大的改善，战斗力也随之提升，成为大魏南方不可忽视的割据势力。

而此时的京都，朝廷正忙于应对北汉国的入侵，根本无暇顾及褚将军的扩张。褚将军趁机巩固地盘，安抚士绅，整顿吏治，云阳府的局势渐渐稳定下来。

云阳府的战事平息，朝廷与褚将军的招安达成协议的消息如同长了翅膀般传遍了云阳府丶崇阳府的各个角落。

百姓们为了躲避战乱和苛政，纷纷拖家带口，涌向凉山县。

从七月到十月，短短三个多月时间，凉山县的人口如同滚雪球般暴涨，从四万馀人猛增至六万馀人，青壮劳力突破两万，成为云阳丶崇阳地带首屈一指的大县，规模远超昔日的义县。

县衙内，朱老爷子正坐在案前，看着新统计的户籍册，脸上满是欣慰。他身前站着数十位门生，分管户籍丶赋税丶司法丶建设等事务，县衙运转效率极高，即便面对六万馀人的繁杂事务，也依旧井然有序。

「周公子，如今凉山县下辖十里八乡，村落数十个，人口六万三千馀人，青壮两万一千人，私塾六座，医馆五座，粮仓十座，足以支撑全县三年所需。」 朱老爷子向周平汇报着县内情况，语气中带着自豪。

周平坐在一旁的椅子上，闻言点了点头。人口的增长意味着凉山县的根基愈发稳固，而大量青壮的涌入，也为修路丶采矿丶盖房等工程提供了充足的劳力。如今，从凉山县到崇阳府的官道已经修缮过半，铜铁矿的开采量也翻倍增长，商路畅通，物资充足，凉山县已然成为乱世中一片不可忽视的乐土。

与人口的暴涨形成鲜明对比的是，高墙大院的小娘数量增长却十分缓慢。从四百人增至五百人，只增加了一百人，这并非是无人送小娘前来，而是周平愈发宁缺毋滥。