第55章 邪恶炼金术（1 / 2）

三天后，刘昭带着约克和克莉丝汀回到了王都。

马车驶过熟悉的街道，两旁的商铺和行人跟几个月前没什么两样。

但刘昭的心情跟当初离开时完全不同。

那时候他只是个刚从学院毕业的新晋男爵。

现在他是一个手底下管着六千条人命的领主。

而且，他的地盘上丢了四个孩子。

他们先去了兰斯家在王都的情报据点。

一栋不起眼的二层小楼，外面挂着杂货铺的招牌，里面是另一番天地。

负责接待的是查理主管在王都的副手，一个精瘦的中年男人，姓怀特，说话滴水不漏。

「殿下要查的那支商队，我们已经摸清了。」

怀特把一叠资料摊在桌上。

「商队挂靠在莱利侯爵家族名下，领队是一个叫马库斯的商人，本身没有爵位，但手里有莱利家族签发的特许通行证，可以在王都周边八个领地自由通商。」

莱利家族。

刘昭对这个名字不陌生。

大王子的母亲就是莱利侯爵的姐姐，这个家族是大王子派系的核心支柱之一。

当初在学院里被他当众击败的丹尼尔，那个在试炼赛上被他淘汰的黄毛亚瑟，全是这个家族的子弟。

「还有呢。」

「商队回到王都之后，所有的货物和人员都进入了莱利家族在王都的私有仓库。我们的人没办法进去搜查，那是贵族私产，没有国王的直接手令，任何人无权进入。」

「失踪案的线索呢？」

「断了。」

怀特如实回答。

「商队进仓库之后就没再出来过，仓库三天后清空，商队成员去向不明，我派人在仓库外围守了五天，没有任何动静。」

刘昭沉默了一会儿。

「艾薇儿殿下那边呢，能不能通过教会的关系。」

「我去。」

克莉丝汀站了起来。

克莉丝汀从圣光大教堂回来的时候，脸上的表情比去之前更冷。

「怎么样了？」刘昭问。

「查过了。」

克莉丝汀在椅子上坐下，语气里带着一股压着的火。

「艾薇儿殿下亲自出面，调了教会在王都的所有巡查记录。

结果，莱利家族的仓库和商队，在教会系统的备案里全部合法合规，没有任何异常记录。」

她顿了顿，补了一句。

「艾薇儿殿下说她会继续想办法，但她现在的权限有限，短时间内很难绕过主教会议的审查流程。」

刘昭靠在椅背上，没有接话。

拉恩大主教从一开始就不是什么中立者。

他是大王子索尔在教会内部最坚定的盟友。

这个情报，查理主管早在几个月前就隐晦地提醒过他。

「拉恩。」

刘昭忽然说出这个名字。

克莉丝汀抬起头。

「拉恩大主教是大王子的人。」

刘昭站起身来，走到窗边。

「艾薇儿虽然是候补圣女，但她能接触到的调查渠道和信息来源，肯定都要经过主教会议的审核。拉恩只要在审核环节做一点手脚，她拿到的东西就是被洗过的。」

他转过身来。

「所以莱利家族在教会备案里『合法合规』，不是因为他们真的乾净，是因为有人在帮他们擦地。」

克莉丝汀皱眉。

「圣光教会的官方渠道，我们靠不住了。」

克莉丝汀总结道。

「对。」

刘昭把二王子的信从怀里摸出来，又看了一遍。

「所以这位二殿下约我喝茶，我不去也得去。」

二王子伊恩选在王都一间档次很高的私人茶馆接待刘昭。

包厢不大，但布置得很讲究。

桌上已经摆好了两支酒杯和一壶据说是南方进口的上等果酒。

伊恩本人穿着一身深色便装，没有王族礼服上那些繁琐的装饰，看起来倒像个温文尔雅的商人。

但刘昭知道，这位二殿下是整个奥斯王室里最擅长笑里藏刀的人。

「刘昭学弟……哦不金焰男爵，久仰了，上次在学校送你的红果林转让契约，你没收。这次请你喝茶，不会连杯子都不碰吧？」

刘昭在他对面坐下，端起酒杯先喝了一口。

「殿下送的见面礼太大，那时候不敢收，今天这杯酒是殿下请的，不喝不给面子。」

伊恩笑了一声，也端起酒杯抿了一口，然后直接切入了正题。

「我知道你为什么来。」

「黑石领失踪了四个小女孩，你查到了一支来自王都的商队，该商队挂靠在莱利家族名下。

你所有的线索到了王都全部断了，因为莱利侯爵的仓库你进不去，圣光教会的渠道被人卡了脖子，大王子的势力范围你插不进去。」

刘昭放下酒杯。

「殿下既然调查得这么清楚，那就省了我解释的工夫，请殿下直说。」

「好，那我就直说。」

伊恩收起笑容，身体微微前倾。

「这支商队背后牵扯的势力远比你想像的要广。

莱利家族和大王子索尔都在其中，但不止他们。这件事的根，比贵族间的权钱交易要深得多。」

他从袖子里取出一枚拇指大小的徽章，放在桌上。

徽章上刻着一轮暗红色的弯月，颜色发黑，像是被火烧过之后留下的血渍。

「听说过『血月』吗？」

刘昭盯着那枚徽章，没说话。

「一个被整个大陆排斥打压的地下组织，全名叫『血月炼金学会』。

他们信仰一位名为『生命贤者』的邪神，成员几乎不受任何王国律法约束，专门研究各国教会联手禁绝的血魔法和禁忌炼金术。」

伊恩的语气冷了下来。

「而他们的实验材料，就是活人，越年轻的越好。」

克莉丝汀在刘昭身后握紧了拳头。

伊恩收回徽章，语气变得更加凌厉。

「这些人在王都的地下活动了至少十年。他们为贵族提供不被教会批准的禁忌药剂，帮大人物处理见不得光的敌人，用得来的资金维持实验。

索尔跟他们的关系，至少从三年前就开始了。」

「那些女孩呢？」

「实验耗材和仪式祭品。」

伊恩看着刘昭的眼睛。

「死不了，但比死更惨。」

包厢里沉默了好一会儿。

然后伊恩忽然站起身，对着刘昭正色道。

「金焰男爵，我想跟你合作。」

刘昭抬起头看他。

「合作什么？」