第62章 查帐（1 / 2）

次日清晨，沈七早早地出了门。

行至一半，沈七脚步一顿。

一阵面香，从路旁包子铺里飘了过来。

他清晨未曾用饭，又练过一趟拳，此时腹中正空。气血越盛，胃口也越发不同从前。

包子铺前，蒸笼热气腾起。

铺子老板揭开笼盖，白雾扑了满脸，口中吆喝道：「热包子！肉少皮厚，胜在管饱！两文一个，不贵嘞！」

几个挑担汉子围在炉旁取暖，有人笑骂：「你倒是实诚，肉少也敢喊出来。」

老板翻了个白眼：「年景如此，谁家还能肉多？我这卖得便宜，真给你塞满了肉，岂不是要亏得连笼屉都赔进去？」

众人哄笑。

沈七走上前，取出八文钱，道：「来四个包子。」

老板手脚麻利，用油纸包了四个热包子递来。

沈七接过，刚咬了一口，街角便响起木轮压过石板的声音。

几名大汉推着一辆独轮车，从外城道上过来。车上盖着厚麻布，压着两捆草绳，像是寻常货物。几人皆穿深灰棉袄，袖口扎紧，脚上套着厚布靴。

腰间还挂着一块木牌。

牌上刻着四个字。

齐福货栈。

沈七咬着包子，目光淡淡扫过。

推车五人中，有两张脸让他觉得眼熟。

前些日子外城帮派被巡防扫荡，殓房收过不少帮派中人的尸首。衙役押人丶杂役搬尸时，他曾见这两人混在人群中。

那时二人衣衫脏乱，胡须杂生，满身油滑凶气。

如今剃了乱须，换了齐家的棉袄，腰牌一挂，倒真有几分像从良护院。

独轮车转入街角一间商铺后院。

后门内有人接应，低声催促：「快些，莫要耽误了二爷时间。」

推车大汉忙应：「晓得，晓得。」

后门很快关上。

包子铺老板也瞧见了，顿时来了兴致，一边夹包子，一边朝炉旁几人努嘴。

「瞧见没？齐家又收人了。」

挑担汉子问：「收这些泼皮作甚？不怕养虎？」

老板嗤了一声。

「你懂个屁。如今外城流民多，闲汉也多，衙门不许他们再混帮派。他们没了帮口，若没人收着，早晚还是闹事。」

「齐二爷去衙门报备过，说是收编闲散人手，给安家银，充作货栈护院丶行路镖师。既安置了人，又护了自家买卖，面上还落个行善的名声。」

另一人道：「听说还收流民？」

「收。」老板夹起一个包子，「不过也不是谁都收。老弱不要，病残不要，太瘦的也不要。齐二爷亲自挑，专要膀子有力丶能挨冻的。齐家有粮有银，谁不愿去？」

有人啧了一声：「这年头，泼皮都能穿上齐家棉袄，咱还在这儿啃厚皮包子。」

老板把包子往他碗里一丢：「少废话，给钱。」

众人哄笑。

沈七吃完最后一口包子，将油纸揉起，随手丢进铺边灰篓里。

老板见他衣衫乾净，面容清秀，便随口问：「客官也想寻差事？齐家今日还招人。」

沈七道：「我做不了护院。」

老板打量他一眼，笑道：「也是。您这模样，倒像读书人。」

沈七未再接话，转身朝内城而去。

今日的守关甲士认得他，只略一拱手，便恭恭敬敬放他入内。

……

监天司门前，已有书办在等。

那书办见沈七来，忙迎上前：「沈使，齐家一早送来帐册，司主命小的在此候您。」

沈七道：「有劳。」

二人穿过前庭，至签押房。

屋中炭火正旺。

江新月坐在案后，手里翻着一卷地方志，脚边放着一只大木箱。箱盖已开，里头整整齐齐码着帐册，封皮皆贴了齐家各处名目。

粮行。

货栈。

药铺。

偏院用度。

府中总支。

江新月抬了抬眼：「来得倒早。」

沈七拱手：「案子在身，卑职不敢怠慢。」

江新月合上地方志，下巴朝木箱抬了抬。

「齐怀礼差人送来的。说是近一月出入采买丶人事开支丶各房用度，都在此处。」

沈七走到箱前，取出一本偏院用度，翻了几页。

纸面条目分明。

炭火几斤，米粮几斗，纸笔几束，药材何名，采买何人，经手何人，皆列得清楚。齐怀义独居偏院，月用不多，帐上无一突兀之处。

江新月忽然开口：「帐目若真有问题，齐家也不会这么痛快递到你手里。」

沈七又翻一页：「总要看看的。」

「看得过来？」

「看不过来。」沈七抬头，「所以要请大人借几个人。」

江新月笑了一声：「你倒是顺杆子往上爬。」

他抬手敲了敲案角。

门外执事立刻入内。

江新月道：「请林主簿来，再调四名精通算学的书办。」

执事领命而去。

不多时，林主簿匆匆入内，身后跟着四名书办。四人皆抱算盘丶纸笔丶朱砂小印，见礼后站在一旁。

林主簿问：「司主，要查齐家帐？」