第811章 国书（2 / 2）

张四维的卧房中，熏笼袅袅，药味若有似无。

礼部尚书张四维斜倚在锦缎堆里，面色红润，正惬意地由一位俏丽的小侍女一勺一勺喂着熬得香稠的小米粥。

他咂摸着嘴，手指不老实地在侍女皓腕上轻轻一点，惹得小侍女粉面含羞，嗔怪地瞪了他一眼。

「大人~您再这样，奴婢可要去告诉三夫人了。」小侍女声音软糯。

「哎哟，病中之人，全赖你悉心照料，这点慰藉，她不敢管的……」张四维正眯着眼享受这「病中情趣」。

忽听外间一阵急促的脚步声由远及近，一个熟悉的声音带着焦急喊道：「父亲！父亲！」

张四维听着是张丁征的声音，脸色骤变，仿佛被针扎了屁股，刚才还灵活的手指瞬间僵直。

他猛地朝后一倒，双眼紧闭，喉咙里挤出几声有气无力的呻吟，同时用眼神疯狂示意小侍女：「被子！快！盖严实！」

小侍女也是训练有素，瞬间变脸，收起娇羞，换上一副愁容，手忙脚乱地把锦被一直拉到张四维下巴颏，还煞有介事地掖了掖被角。

刚做完这一切，门「哐当」一声被推开，张丁征气喘吁吁地冲了进来。

刚刚还是有些着急，进了卧室后，张丁征便慢悠悠了起来。

他走到床边。

看着父亲滑稽的装病模样。

「父亲，您……您身体好些了吗？」

张四维这才慢悠悠地掀开眼皮一条缝，瞥了儿子一眼，那眼神三分虚弱七分恼火：「你……你这不孝子，你不是离开了这京城是非之地，去江南躲清闲了吗？怎麽……怎麽还敢跑回来？不怕你爹连累你了……」

他声音沙哑，气若游丝，演技堪称炉火纯青。

这个时候的张四维，他心里是真愁啊！这「病」装了一个多月了，可宫里那位天子爷，就像没看见一样，从一开始就没有派人来探病送点温暖……

这不上不下的吊着，滋味比真病还难受。

陛下这是嫌我没用了？打算让我一直「病」下去？我这礼部尚书的椅子，怕是要长蘑菇了！

张丁正却没理会父亲的「病容」和责备，一脸激动，压低声音道：「父亲！别骂了！有转机！天大的转机啊！」

「转机？」张四维眼皮猛地一抬，刚才还「虚弱」的眼神瞬间锐利如电。

「什麽转机？」他下意识地想坐起来，但想到自己的人设，又硬生生压住了冲动，只是把脖子伸得老长，活像只被掐住脖子的鹅。

张丁正凑得更近，神秘兮兮：「儿子到了宁波，您猜我碰见谁了？」

「谁？快说……」

「我碰见了荷兰派来的公使！」

「荷兰？」张四维一愣，随即嗤笑一声，「哼，就是被陈璘在南洋府揍得找不着北的那个红毛番？他们来干嘛？求和？这跟老夫装……咳，老夫这病，有何关系？」

「哎呀，父亲，您糊涂了？您是礼部尚书啊！管的就是这四方来朝丶万国宾服的事儿！这荷兰公使来了，不正是您职责所在吗？这还不是转机？」

张四维捋了捋胡须，眼珠转了转：「嗯……倒也是。礼部衙门是该出面。但这就能让陛下想起我这把老骨头了，不过，礼部侍郎也能做这事啊……」

他还是觉得份量不够。

「别急啊，父亲！跟着他们一起来的，还有一拨人！您知道是谁吗？」

张四维看着近在咫尺的儿子，咬了咬牙，什麽时候，自己这心里面藏不得事情的儿子，说话还一波三折了。

「谁，快说呀……」

「是英格兰！」

张丁征一字一顿。

「英格兰？」

张四维一脸茫然，这名字听着就生僻。

「这跟我这事到底有什麽转机？你倒是说重点！」

「陛下！陛下对这个英格兰，似乎很有兴趣！听说他们派来的这位公使，身份极高，是他们女王身边的『爵士』！带了好多奇珍异宝作为国礼，还有他们那个什麽『女王』的亲笔书信要献给陛下……阵仗大得很……」

「哦？有点意思……但这跟老夫……」

「父亲！您想啊！您可是堂堂大明礼部尚书！若是您自告奋勇，亲自出使这英格兰，代表咱大明皇帝陛下，万里迢迢去递交国书，以示郑重！这是何等体面？何等功劳？」

「陛下必定龙颜大悦，对您刮目相看啊！到时候，您这『病』不就……药到病除了……」

张四维听得前半段，脸上露出了笑容。

可当他听到「亲自出使」丶「万里迢迢」丶「递交国书」，笑容瞬间僵在脸上……