第156章 铅村（2 / 2）

明明他自己都说女巫与圣血教会那两人不符合，却偏偏还要提起女巫的传闻。

是刻意引导？还是另有所图？————他没有接话，只是默默把这件事记在了心里。

克里斯走在前头，对他们的对话似乎毫无兴趣，脚步从容不迫。

罗兰盯着他涂满白粉的后颈，忽然觉得这个验尸官比他想像的要深沉得多。

很快，三人来到道路尽头的小礼拜堂。

那是一座土坯白墙的建筑，墙角用石料加固，门没有关，从外面就能听见里面传来低沉的祷告声，夹杂着一声声压抑的呻吟。

三人静悄悄地走进去，在最后一排长椅边站定。

礼拜堂里光线昏暗，一个中年牧师站在一张椅子前，椅子上坐着一个被粗麻绳捆住手脚的男子。

牧师手里握着一把弹簧小刀，正在给那男子的手臂放血。

暗红色的血液顺着男子的手臂淌下，流进一只紧贴皮肤的铜制浅碗里，那碗内侧刻着刻度。

旁边站着几个人，有男有女，神情悲戚，一个老妇人双手紧握在胸前，嘴唇不停地翕动，一遍又一遍默念着祷词。

见状，罗兰三人都明白了，这位牧师还担任理发师，操持放血疗法。

罗兰的目光落在那个被放血的男子身上，很快察觉到一丝不对劲，随即又扫过其他人。

片刻过后，他转头看向艾琳和克里斯，从彼此眼中看到了同样的判断。

这些人全部都患有铅中毒。

脸色发白丶肾脏水肿丶胃溃疡，以及牙龈上出现了那标志性的蓝灰色线条。

三人不约而同地感到一阵失望。

铅中毒的症状确实包括了夜间发热丶失眠丶精神异常，虽然不一定都会出现，但如果全村人都铅中毒，其中冒出几个有上述症状的患者，也并不稀奇。

难道所谓的女巫诅咒，仅仅只是铅中毒？

艾琳凑近了些，压低声音问道：「除了铅中毒，你有没有在他身上察觉到别的症状？」

克里斯摇了摇头，语气平缓：「脑水肿和呼吸衰竭也是铅中毒的表现。他应该是急性铅中毒。」

对于这个诊断，罗兰和艾琳都没有提出异议。

牧师放血的手法很熟练。

在大约放了十六盎司后，他见患者脉搏明显减弱，嘴唇失去血色，额头也开始渗出冷汗，便用一块蘸了冷水的亚麻布敷住伤口，再用绷带缠紧。

待血不再渗出，他转身嘱咐旁边的人：「让他静养至少半天，今天不许喝酒，只能喝少量温热的牛肉茶。」

单从放血疗法来看，这位牧师也算是个熟练的理发师了————罗兰在心里暗暗做了个判断。

等一切收拾停当，牧师这才抬起头，目光落在三个陌生人身上。

他缓步走过来，眉头微蹙，带着几分戒备：「我是这里的牧师，马修·巴恩斯。你们几位是？」

艾琳从手提袋里掏出那本奥斯本给她的漆黑皮革封面小本子，翻开亮在牧师面前，沉吟道：「我们是挪得市警察厅的侦探警官，来这里调查女巫诅咒。巴恩斯牧师，希望您能配合。

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