第23章 暗箭难防（1 / 2）

腊月初九，寅时。

曹吉祥一夜未眠。

他坐在司礼监值房的太师椅上，面前摊着那本《金刚经》。

这是他多年来的习惯——心烦时就看经，看得进去，心就静了；看不进去，那就得有人要倒霉了。

今夜，他看了三遍，一个字也没看进去。

值房里炭火烧得太旺，热得他额头冒汗。他起身推开窗，冷风灌进来，吹得桌上的奏摺哗哗作响。窗外是沉沉夜色，宫灯在风中摇曳，像鬼火。

「乾爹。」王振悄无声息地进来，手里端着参茶。

曹吉祥没回头：「查清楚了？」

「查清楚了。」王振把茶放在桌上，「昨日叩阙的，以都察院左都御史刘球为首，共三十七人。其中御史二十一人，给事中十一人，其馀五人是六部郎中。」

「刘球...」曹吉祥念着这个名字，声音阴冷，「这个老东西，三年前就该死了。」

「是儿子办事不力。」王振低头，「当年那场牢狱之灾，没想到他命硬，挺过来了。」

曹吉祥摆摆手：「罢了。现在杀他，太显眼。」他转身，盯着王振，「让你查得另一件事呢？永寿宫那个朱明渊，什麽来历？」

王振犹豫了一下：「儿子派人去江南查了，金陵朱家说没有这个人。但秦湘那边咬死是她表弟，江南来的远房亲戚。」

「远房亲戚？」曹吉祥冷笑，「秦湘那个贱人，跟她养父一样，都是大长公主的狗。她的话，一个标点都不能信。」

「乾爹的意思是...」

「那个朱明渊，有问题。」曹吉祥走到墙边，那里挂着一幅大明疆域图，「我总觉得在哪里见过他。那张脸，那种眼神...不像书生，倒像...」

「像什麽？」

曹吉祥没回答。他盯着地图上的宣府，忽然想起什麽：「宣府逃出来的夜不收，有画像吗？」

「有。」王振从怀中掏出一叠画像，「东厂在各城门都贴了悬赏，这是根据守军描述画的。但不太准，毕竟当时混乱...」

曹吉祥接过画像，一张张翻看。翻到第三张时，他的手停住了。

画像上是个年轻人，眉目冷峻，虽然画得粗糙，但那种气质...像。

「这个叫什麽？」

「陈渊，夜不收小旗。宣府破城时，据说杀了咱们一个万夫长，突围而去。」

「陈渊...朱明渊...」曹吉祥反覆念着这两个名字，眼中寒光一闪，「把画像拿去，让昨天在永寿宫附近当值的侍卫认认。小心点，别打草惊蛇。」

「是。」

王振正要走，曹吉祥又叫住他：「等等。成国公那边，怎麽样了？」

「不太妙。」王振压低声音，「张二姑奶奶拦路之后，成国公直接回府了，没来见乾爹。听说...听说昨晚成国公夫人去了教坊司。」

曹吉祥脸色一沉：「她去教坊司做什麽？」

「说是听曲，但直接点名要苏小小唱。」王振说，「苏小小唱到一半，成国公夫人就掀了桌子，说唱得难听，把苏小小打了一顿。现在...现在苏小小还在教坊司养伤。」

「废物！」曹吉祥一掌拍在桌上，茶盏跳起老高，「朱勇那个老色鬼，连个女人都管不住！」

「乾爹息怒。成国公虽然动摇，但还没倒。只要咱们手里还有他的把柄...」

曹吉祥冷笑，「他那些烂事，我手里一抓一大把。但光有把柄没用，得让他怕，让他知道离了我，他那些事随时能要他的命。」

「儿子明白。」王振躬身，「儿子这就去安排。」

「慢着。」曹吉祥走到窗边，看着永寿宫的方向，「大长公主...昨日宫门前那一出，演得好啊。既安抚了百官，又没跟我撕破脸。这个女人，不简单。」

「那咱们...」

「让她演。」曹吉祥转身，脸上露出诡异的笑，「她演得越好，摔得越重。等皇上...呵呵，到时候，我看她还能不能演下去。」

王振心中一惊。

乾爹这话，已经说得很明白了——他在等皇上驾崩。

一旦皇上驾崩，太子年幼，大长公主监国的合法性就会受到质疑。