第12章 入京（2 / 2）

「坐。」女子示意。

陈渊没坐：「你是谁？为什麽帮我们？」

「我叫秦湘。」女子说，「至于为什麽帮你们...」她看向陈瑾，「陈瑾公子，令尊陈熙大人，是我的恩师。」

陈瑾一愣：「恩师？」

「十年前，我在陈家族学读过一年书。」秦湘说，「虽然后来家道中落，离开颍川，但师恩不敢忘。」

陈渊盯着她：「就这麽简单？」

「当然不。」秦湘笑了，笑容里有几分苦涩，「我帮你们，也是帮我自己。陈家的事，牵扯太广，我也在其中。」

「什麽意思？」

秦湘没回答，而是推过来两杯茶：「先喝茶，暖暖身子。你们一路辛苦，想必饿了，我已经让人备了饭菜。」

陈渊没动茶。

秦湘也不勉强，自己端起一杯，慢慢喝了一口：「陈公子，你是在想，这可能是陷阱，茶里有毒，饭菜里有蒙汗药，对吗？」

「防人之心不可无。」

「谨慎是对的。」秦湘放下茶杯，「但我如果要害你们，确实不必这麽麻烦。城门守军里有我的人，如果我想，你们根本进不了京城。」

这话说得在理。

陈渊终于坐下，但没碰茶：「你想从我们这里得到什麽？」

「真相。」秦湘说，「陈家为什麽会被灭门？是谁在背后主使？还有...」她看着陈渊，「你的身世，到底牵扯了多少人。」

陈渊眼神一冷：「你知道我的身世？」

「知道一些。」秦湘说，「但我知道的，可能不是全部。我们需要交换信息。」

陈瑾忍不住开口：「秦姑娘，我爹...临终前说了什麽？你知道陈家到底发生了什麽吗？」

秦湘沉默片刻，从怀里取出一封信，递给陈瑾：「这是令尊一个月前寄给我的信。那时，他已经察觉到危险了。」

陈瑾颤抖着手接过信，展开。

信不长，但字字沉重：

「湘儿吾徒：见字如晤。京城一别，已有三载。近来多有变故，恐陈家大难将至。若有不测，请念师生之谊，照拂犬子陈瑾。另，吾府中陈渊，身世特殊，关乎天家秘辛，万不可使其落入东厂之手。一切，拜托了。师陈熙手书。」

陈瑾的眼泪滴在信纸上。

秦湘轻声道：「我收到信后，立刻动身去颍川，但...晚了一步。我到时，陈家已经被抄，满门...」她没说完，「我打听消息，知道陈瑾公子被押送京城，本想半路营救，但东厂防范太严。后来听说你们逃了，便一路追查，终于在昌平找到线索。」

陈渊问：「你说你也牵扯其中，是什麽意思？」

秦湘看着他，缓缓道：「因为我的父亲，就是当年护送你去陈家的那个老太监。」

陈渊浑身一震。

那个老太监...他记得很清楚，七岁那年，一个面容慈祥的老太监牵着他的手，走了很远的路，来到颍川陈府。老太监蹲下身，摸着他的头说：「孩子，以后这里就是你家。记住，你姓陈，叫陈渊。其他的，都忘了吧。」

「他...他是你父亲？」

「养父。」秦湘说，「我本是官宦之女，父亲因卷入永乐年间的案子被处死，家眷没入宫中为奴。是秦公公收我为养女，教我读书识字，把我当亲生女儿看待。」

「他现在在哪？」

「死了。」秦湘的声音很平静，但握着茶杯的手在微微发抖，「五年前，暴病身亡。但我查过，他是被毒死的。」

「为什麽？」

「因为他知道太多。」秦湘看着陈渊，「关于你的身世，关于大长公主，关于...当年那桩宫廷秘辛。」

堂内一片寂静。

只有炭火在盆中噼啪作响。

陈渊终于端起茶杯，喝了一口。

茶是上好的龙井，清香甘醇，但他尝不出味道。

「把你知道的，都告诉我。」

秦湘点头，开始讲述。

她的养父秦公公，是仁宗皇帝时的贴身太监，后来侍奉大长公主朱明月。

宣德二年，大长公主突然秘密产子，这件事被严格保密，只有极少数人知道。

孩子出生后不久，就被送出宫，交给秦公公，让他找一个可靠的人家抚养。

秦公公选择了颍川陈氏。

因为陈熙是他的故交，为人正直，且陈家在朝中势力不大，不易引人注意。

「为什麽送走？」陈渊问。

「因为当时的情况...很复杂。」秦湘说，「大长公主的驸马早逝，她守寡多年，突然有孕，本就是丑闻。而且...」她顿了顿，「孩子的父亲，身份特殊。」

「是谁？」