第十九章 肉（2 / 2）

李知业微微颔首：「方才已经见过了。那日讲学结束后，确有学生来报，说三人在明伦堂外起了争执。」

沈时宴上前一步：「先生可记得三人是何时离开的？」

老人沉吟片刻：「老夫出门时，王蜀已先行离去。后来我又留谢安丶张生二人多说了些备考之事。他们走时，约莫.....」他抬头望向窗外渐暗的天色，「正是酉时。」

「酉时？」沈时宴指尖轻叩案几，「正是城门下钥之时。」

他转向沈汷，「少卿大人，从国子监到报恩寺不过半个时辰路程。而据验尸格目记载，谢丶张二人毒发身亡，正是在戌时前后。」

陈文猛地直起身子：「也就是说——二人刚回寺庙就中了毒？」

「不错。」沈时宴眼中精光闪动，

「但蹊跷的是，王蜀的毒发时间却在亥时，且唯独他的死法与另外两人不一致。。」

一直沉默站在李知业身后的谢昀突然开口：「这又能说明什麽？」

不等沈时宴回答，沈汷已冷冷道：「说明三人并非同一种死法。」

他指尖划过案卷，「王蜀恐怕还没等到'落日金'发作，就已被割下了头颅，因此他的尸体乾瘪程度才会轻于另外两具。」

案情至此已呼之欲出，可沈时宴心头却仍梗着一处疑团。他闭目将线索一一梳理——报恩寺的佛像丶王蜀身上的爪痕......

忽然，记忆里闪过今日在破庙中那个小乞丐。

「少卿大人！」?沈时宴猛地睁眼，「下官有急务需即刻查证！」

不等沈汷回应，他已拽起陈文冲出门外。陈文被扯得一个踉跄，官帽都歪了半边：「哎！你这是要——」

陈文跟在沈时宴身后，穿行于嘈杂的市井之间，额角已渗出细汗。

他第三次拽住沈时宴的袖子：「我说沈大人，咱们究竟要找什麽？」

沈时宴脚步未停，目光扫过沿街叫卖的肉铺：「一个买肉的书生。」

「肉？」陈文瞪大眼睛，「这西市少说二十家肉铺，难道要挨个问——」

「这家肉案腥气最重，专售下水，穷书生不会去。」沈时宴指向远处一面褪色的青布招，「那家挂着金漆匾额，必是专供达官显贵......」

陈文听得瞠目结舌。两人辗转大半个西市，最终停在一处偏僻角落——油腻的篷布下，案板已裂开三道缝，苍蝇围着半扇卖剩的猪肉嗡嗡打转。

「就是这儿了。」

「穷酸书生？」一个满手油光的屠夫挠了挠络腮胡，「啊！是有这麽个怪人！

他抄起砍骨刀往砧板上一剁：「是有这麽个穷酸书生，只要肉皮，还专挑最厚实的猪脖子皮。」屠夫撇撇嘴，「我问他买这玩意儿作甚，他说......」

屠夫突然压低声音，模仿着书生的腔调：「要熬胶，粘书。」

沈时宴与陈文对视一眼——沈时宴清楚的从陈文眼中看到了懵...

「那书生可还买了别的？」

「没了，那书生怪得很，别的不要。」

半个时辰后，两人重新返回了大理寺。

李知业与谢昀早已离去，堂内只剩沈汷一人负手而立，指尖摩挲着那枚鎏金爪套。

门外忽然传来凌乱的脚步声。

沈时宴扶着门框急喘，官袍前襟已被汗水浸透。身后的陈文更是不堪，整个人几乎挂在门环上，脸色煞白如纸，仿佛下一刻就要瘫软在地。

沈时宴喘着粗气说道：「少卿大人，真相...真相就在『报恩寺』内」