第21章 涟漪惊四方（2 / 2）

鳌拜坐在他左手边，一张虬髯满布的脸上满是不耐，当听到张忻等人的探子被杀之时，他鼻腔里重重哼出一声，打断了下属的话。

「一群废物，留着他们作甚？」他声音粗嘎，满语脱口而出，眼中戾气一闪，「若是当真惊到了那小崽子，这群人就算喂狗都死不足惜！」

侍立一旁的汉人通译连忙低声将这话转译过来。

坐在雷兴右手边的孙肇兴，眼皮微微一跳。

他飞快地瞥了一眼上首的雷兴，见对方依旧垂目啜茶，仿佛未曾听闻，心中便有了计较。

他轻咳一声，微微向前倾身，脸上堆起恰到好处的谨慎与建言之色：「鳌拜大人所言，自是正理。」

「这些前朝旧臣，办事不力，确是该严加申饬。」他话锋一转，语气放得更缓，「只是……眼下正是用人之际。」

「那张忻等人，在天津经营日久，与南边丶与流寇，乃至与这城内外三教九流，多少都有些说不清道不明的牵连。」

「留着他们，或许……还有些钓饵的用处。」

他一边说，一边小心观察着雷兴的反应。

鳌拜闻言，浓眉一拧，刚要反驳，却听上首传来茶盏与桌面轻轻磕碰的清脆声响。

雷兴将手中官窑青瓷茶盏不轻不重地搁下，抬起眼，目光先在孙肇兴脸上停了停，那眼神平静无波，却让孙肇兴心头莫名一紧，连忙将腰弯得更低些。

「孙大人，」雷兴开口，声音不高，带着一种久居上位的沉稳，「依你之见，这张忻……是当真无能，办砸了差事；还是……另有心思，在跟咱们玩花样？」

其实张忻猜测的并没有错。

他们早就已经盯上了张忻，毕竟这种消息就连高海那种人都能打探的出来，就更别说他们了。

听到这话，孙肇兴精神一振，知道表现的机会来了。

他略作沉吟，拱手道：「回军门，以下官愚见，张忻此人，宦海沉浮数十载，最是滑不溜手。」

「说他无能，恐不尽然。」

「此番失手，或许是那『太子』狡黠超出预期。」

他当然要帮张忻说话。

若是当真能够通过张忻这条线拿捏到太子，那他在新朝的地位也就便彻底稳固了。

他顿了顿，见雷兴示意他说下去，便压低声音，继续道：「军门，以下官浅见，对这些前朝旧人，既要用，也要防，更要……逼。」

孙肇兴丝毫都不想着自己亦是前朝旧人，侃侃而谈：「得让他们清楚，如今谁才是这片天地的主子。」

「得让他们知道，若不能尽快拿出些『真东西』来，莫说往日荣华，便是项上人头，也未必安稳。」

他这话说得露骨，却正中鳌拜下怀。

鳌拜虽听不懂全部汉话，但从孙肇兴的神态和几个关键词，也猜出了大概，难得地冲孙肇兴点了点头，从鼻子里又哼出一声，这次却少了几分怒气，多了点赞同。

雷兴微微皱眉，半晌不语。

而整个堂内亦是一时静极。

「孙大人，」良久，雷兴终于再次开口，「你与那张忻，也算旧识。」

「这『逼』之一字，由你去办，如何？」

孙肇兴心头一喜，面上却愈发恭谨：「能为军门分忧，是下官的福分。」

「下官定当竭尽全力，让那张忻明白利害，不敢再存首鼠两端之心！」

「唔。」雷兴淡淡应了一声，目光却已越过他，投向堂外渐高的日头，语气听不出什麽情绪，「告诉他，这天津城说大不大，说小不小。」

「是体体面面地帮我大清办好这趟差事，将来或许还有份前程；」

「还是惨死于荒外，为新朝所不容....」

他顿了顿，收回目光，落在孙肇兴脸上，声音依旧平稳，却透出一股不容置疑的寒意：「让他自己选。」

孙肇兴身子几不可察地一颤，立刻低头拱手：「下官明白。」

……

消息总在暗处流得最快。

张忻访孙肇兴之举，未能完全掩人耳目。

当夜，风声已传至几处有心之人耳中。

城南一处隐蔽民宅内，一青衫文士攥紧手中字条，眼眶发红，声音发颤：「张忻那老贼……竟去见孙肇兴了？」

「好……好！」

「这定是太子殿下有了音讯！否则这老狗岂会贸然动作？」

「先帝血脉未绝，大明气数未尽！」他猛地抬头，对身边两个短打扮的汉子道，「我等不能再蛰伏了。」

「必须有所行动，至少……要让殿下知道，这城中还有忠心可用之人，绝非尽是张忻这等首鼠两端之辈！」

城东码头附近，窝棚深处。

几个身影蹲踞在阴影里，其中一人嗓音低哑，带着江湖草莽特有的冷硬：「盯紧张忻。」

「若他真能摸出那前明太子的下落……」

他顿了顿，黑暗中响起细微的铁器摩擦声。

「找准时机，做了他。」

「此人只会搅乱抗清大局。」

暗流从不只一处涌动。

正如朱慈烺所料——当张忻这根最显眼的「线」猛然颤动，所有在暗中垂钓丶观望丶潜伏的手，皆不由自主地随之收紧或变换了姿态。

水，彻底浑了。.....