第17章 第二个马甲「鼹鼠」（1 / 2）

蜗牛」在下水道集市积累的微弱口碑，如同一株在阴暗墙角顽强生长的苔藓，虽然渺小，却切实地存在着。需求的细流持续不断，甚至隐隐有扩大的趋势。这本该是值得欣喜的进展，却让林恩心中的警报声愈发尖锐。

风险与收益的天平正在倾斜。需求的增长意味着更多的交易次数丶更频繁地进入下水道集市丶暴露在那些未知目光下的概率呈指数级上升。老瘸腿传来的警告言犹在耳，后勤区那些眼神锐利的陌生「杂役」更是无时无刻不在提醒他，霍克家族的调查网正在收紧。

将所有鸡蛋放在一个篮子里是愚蠢的，尤其是这个篮子还放在一条满是捕食者的阴暗巷子里。

他需要分流。需要开辟第二条更加隐蔽丶更加安全丶甚至可能利润更高的渠道。

「蜗牛」的模式是针对底层学徒的廉价次品，走的是薄利多销的路子，客户群体鱼龙混杂，不确定性极高。那麽，第二条渠道应该截然不同：它应该面向一个更加精准丶需求更加稳定丶且相对更注重品质和保密性的客户群体。价格可以稍高，但必须安全丶可靠。

他的大脑如同一个高速运转的分析仪，开始筛选潜在目标。那些和他一样出身贫寒丶挣扎求存的高年级灰袍学徒和低级助手？他们虽然也有需求，但本质上与下水道集市的客户重叠，且同样缺乏稳定性。那些普通的贵族学徒？他们更倾向于使用家族提供的或从正规渠道购买的优质药剂，对来历不明的货色心存疑虑，且容易滋生事端。

他的目光最终锁定在了一个特殊的群体上：那些并非出身大富大贵之家，但天赋尚可丶通过自身努力勉强跻身中层，却又不足以完全摆脱资源焦虑的学徒；或者是一些专注于某项耗时耗力的研究丶对药剂有稳定需求但经费并不十分宽裕的专项学徒。

这些人，通常具备以下特点：

有一定的支付能力，愿意为更好的品质和稳定性支付略高于「蜗牛」价格，但远低于正规渠道的价格。

更加注重隐蔽性和可靠性，不希望自已购买私下药剂的事情败露，影响声誉或招惹麻烦。

需求相对稳定，通常是用于支撑日常修炼或特定项目。

有一定判断力，能分辨出药剂的真实效果，而不是单纯追求低价。

如何接触到这个群体？通过下水道集市显然不行，那里不符合他们的身份和需求。需要一条更「乾净」的渠道。

林恩再次将目光投向了他在学院内部构建的那张无形信息网络，来源于保洁和维修业务中听到的零星碎语。

他回忆起，之前为几位不同实验室的助手维修器具时，曾多次听到他们抱怨同一个问题：学院食堂供应的标准餐食营养有限，难以支撑高强度的魔法修炼或研究工作，而私下向厨房购买额外加餐或特定食材，价格不菲且需要门路。

厨房……后勤区的厨房，那是一个独立于魔法体系之外，却又与每个学徒日常生活息息相关的庞杂系统。那里有严格的管事，也有渴望额外收入的普通杂役。

一个计划逐渐成型。

他选中了厨房里一位负责清洗大量餐具的老杂役。选择原因如下：首先，这位老杂役岗位固定，容易接触；其次，清洗餐具工作繁重枯燥，收入微薄，有动机赚取外快；最后，也是最重要的一点，通过多次接触观察，林恩发现这位老杂役虽然沉默寡言，但眼神浑浊中透着一丝底层小人物的精明和谨慎，而且似乎极其疼爱他在乡下的小孙子，偶尔会听到他嘀咕要攒钱给孙子买点好东西。

林恩开始有意识地增加去厨房附近区域的频率。有时是藉口清洗某些实验器皿，因为厨房有热水供应，有时是路过恰好帮忙推一下沉重的餐车。他依旧穿着那身洗得发白的灰袍，保持着沉默寡言丶略显笨拙的模样，但会「不经意间」让自已那瓶效果接近标准水平丶用于自身恢复的私藏的优质次级精神力药剂露出一角。

终于，在一次厨房后院只有他们两人的时候，林恩看到老杂役正捶着腰休息，脸上带着疲惫。他默默地走过去，递过去一小块用油纸包好的丶不算精美但分量扎实的肉脯。

老杂役愣了一下，警惕地看着他。

林恩压低声音，用那种惯有的丶带着一丝窘迫的语气开口：「大叔，我看您挺累的……这个给您尝尝。」他顿了顿，仿佛下定了很大决心，继续说道：「那个……我想跟您打听个事儿……您知道，咱们学院里，有没有哪些学长学姐……就是，学习特别用功，经常熬夜，但是……可能手头也不是特别宽裕的那种……他们会不会……有时候需要点提神的东西？比如……效果比食堂提供的免费薄荷水好一点的那种？」

他的话说的磕磕绊绊，含糊其辞，但核心意思明确：寻找需要廉价提神药剂且缺钱的客户。

老杂役浑浊的眼睛盯着他看了几秒，又看了看手里的肉脯，脸上的警惕慢慢转化为一种心照不宣的神色。他左右看了看，飞快地将肉脯揣进怀里，含糊地嘟囔道：「……哼，你们这些学徒娃子，就知道折腾自已……倒是有些助教老爷，还有几个炼金塔那边的小家伙，经常忙到半夜，抱怨过食堂晚上屁都没有……」

他没有明确回答，但给出了方向：助教，炼金塔的学徒。

林恩立刻露出「感激」的表情，又补充了一句：「要是……要是有人需要，我这边……偶尔能弄到一点效果还成丶价钱绝对公道的……就是，没法儿见光……您要是能帮着递个话，牵个线，每次……都有感谢。」他搓了搓手指，做出一个隐秘的给好处费的手势。

老杂役眼皮跳了跳，显然心动了。但他依旧谨慎：「……我什麽都不知道！就是偶尔……听人抱怨，随口一说。你真有东西？别是骗人的吧？出了事可别扯上我！」

「您放心，绝对是好东西，我自己都用。」林恩保证道，再次不经意地碰了碰怀里那瓶优质药剂，「就赚点辛苦材料钱。绝对安全，一次一结，绝不多纠缠。」

沉默了片刻，老杂役终于极其轻微地点了下头，声音低得几乎听不见：「……西边炼金塔，有个叫卡尔的一级助手，经常最后一个走……人还行，就是抠门儿……你……自已看着办吧。别说是我说的！」说完，他立刻低下头，拿起刷子用力刷洗起锅具，仿佛刚才什麽都没发生过。