第45章（2 / 2）

第三，设「国家银行」。统一货币，提供贷款，促进工商业。

第四，编「文明法典」。把现在的法令规章系统化，公开化。

这几条，每一条都是大手笔，每一条都有人反对。尤其是建大桥，很多老工匠都说不可能——长江那麽宽，水流那麽急，怎麽建？

马永生只说了一句话：「不可能的事，做成了才叫本事。」

过完年，文明三年开春，几件大事同时启动。

长江大桥由徐光启和宋工匠总负责。设计方案是马永生画的简图——悬索桥，主跨三百米，当时世界第一。开工那天，两岸人山人海，都来看热闹。奠基仪式上，马永生亲自铲了第一锹土。

环海贸易的船队从南京出发，二十艘大船，载着丝绸丶瓷器丶茶叶，还有新式的钟表丶显微镜丶蒸汽机模型。带队的是王朴，这老探子如今成了外交家。临行前，马永生交代：「多交朋友，少惹是非。但要是有人欺负咱们，也不必客气。」

国家银行的筹备最麻烦。要统一货币，就得收回各地私铸的铜钱丶银锭，发行新币。新币分三种：铜元丶银元丶金币，上面印的不是龙，是稻穗和齿轮，象徵工农。兑换比例公开，童叟无欺。

一开始百姓不信，怕新币不值钱。马永生下令，官府收税只收新币，发饷也只发新币。同时，银行提供「储蓄」业务，存钱给利息。慢慢地，新币流通开了。

文明法典的编纂由黄宗羲主持，邀请各地学者丶法官丶士绅参与。每条法律都要公开讨论，登报徵求意见。过程很慢，但很扎实。

就在一切顺利推进时，六月，出事了。

北方大旱。

从春天开始，直隶丶山东丶河南，三个月没下一滴雨。河流断流，井水乾涸，田地龟裂。刚有起色的北方，又陷入绝境。

灾情报到武昌时，已经晚了。饿死人的消息一个接一个传来。

马永生立即下令：开仓放粮，从南方调粮北上，以工代赈修水渠。同时，他决定亲自去北方。

「监国不可！」黄宗羲劝阻，「您坐镇中枢，统筹全局，怎能轻动？」

「百姓在挨饿，我在武昌坐得住吗？」马永生说，「而且，我想看看，咱们的新制度，在灾难面前管不管用。」

他带了五百护卫，押着第一批粮食，日夜兼程北上。

越往北，景象越触目惊心。田野里一片枯黄，看不到绿色。路边有饿殍，有逃荒的流民。看到运粮车队，流民们围上来，眼睛都是绿的。

「发粮！发粮！」护卫们喊，「排好队，人人有份！」

粮食在开封发放。马永生亲自站在粥棚前，看着那些皮包骨头的百姓。有个妇人领了粥，却不吃，端着往回跑。护卫拦住她，她哭道：「我孩子……我孩子快饿死了，我给他送去……」

马永生心一酸：「让她去。再给她一袋米。」

那妇人千恩万谢地跑了。

在开封待了三天，发完粮，马永生继续北上去上京。如今的上京城，经过一年重建，有了些生气。但旱灾一来，又萧条了。

他在上京召集北方各省官员，开了个紧急会议。

「旱灾是天灾，但饿死人是人祸。」马永生开门见山，「我问你们，各地粮仓还有多少存粮？为什麽不及早开仓？」

官员们面面相觑。一个知府大着胆子说：「监国，按律，开仓要层层上报，等批文下来……」

「等批文下来，人都死光了！」马永生一拍桌子，「从今天起，北方各省，遇灾情可先开仓，后补报。谁耽误了，饿死了人，我砍谁的脑袋！」

他又说：「光发粮不够，要以工代赈。趁着农闲，组织百姓修水渠丶挖深井丶建水库。这样既能救命，又能为以后防灾打基础。」

命令下达，北方动起来了。百姓为了活命，也为了挣口粮，干得卖力。一条条水渠挖出来，一口口深井打下去。虽然远水解不了近渴，但至少有了希望。

马永生在上京一待就是两个月。他每天只睡三四个时辰，巡视工地，看望灾民，解决纠纷。人瘦了一圈，但精神还好。

八月初，终于下雨了。不是小雨，是瓢泼大雨，连下了三天。乾涸的土地喝饱了水，河流又有了水声。

灾情缓解了。

回武昌前，马永生去了趟西山，那里有座新修的「英烈祠」，供奉着靖难军战死将士的牌位。铁柱的牌位在最前面。

他站在铁柱的牌位前，久久不语。

「铁柱哥，你看到了吗？」他轻声说，「这天下，慢慢好起来了。虽然还有灾，还有难，但至少，咱们走对了路。」

风吹过，祠堂里的长明灯摇曳。

回到武昌时，已是秋天。长江大桥的桥墩已经立起来了，像两个巨人站在江中。船队在海上也传来好消息：到了南洋，受到了欢迎，换回了橡胶丶香料丶还有新作物的种子。

国家银行发行了第一笔「农业贷款」，利息很低，专门帮助农民购买农具丶种子。文明法典的初稿完成了，正在公开徵求意见。

一切都在向前。

马永生站在总制府的阁楼上，望着长江上的落日。江面被染成金色，大桥的轮廓在夕阳中清晰。

七百多年前，诸葛亮在这里说过一句话：「鞠躬尽瘁，死而后已。」

他也是。

倒计时：707年6个月8天。

时间依然在走，路依然很长。

但桥在修，船在航，法在立，人在学。

希望，就像这江上的夕阳，明天还会升起。

而他，会一直走下去，直到走不动的那天。

为了这个天下，为了这些百姓，为了那些还没实现的梦。

文明的路，刚起步。