第3章：大戏开场（1 / 2）

沈之已经无暇去想自己究竟是哪里露出了破绽，若不能躲过这枚棱针，那麽一切都是空谈！

他骤然侧首，几乎同时，他足尖点地，身形疾退，衣袍在昏黄灯光中旋开一道弧。

「恩公何故——」

他话未说完，第二针丶第三针已如追魂寒星，封住他左右去路。

身后是墙，沈之自知退无可退，索性偏向虎山行。

直面少女，他这才发现对方身上几乎未着寸缕，先前那件外裳已被她留在笼中作饵，此刻她身上仅有一件面料奇特的藕色小衣。

惊鸿一瞥之下，少女果真是身量未足，瘦削伶仃，可却自有一种惊心动魄的脆弱之美。

生死关头，却容不得半分旖旎杂念。

面对暗器好手，自然以近身搏斗为佳。好在地窖本就狭小，以他之速也能转瞬即至磁鬼近前。

沈之右手成掌，直指少女颈侧而去，只求制住对方从长计议。

不料这不退反冲之举，却让少女误以为他要暴起伤人，更加佐证少女心中疑窦。

这小卒果然不是好人！

磁鬼虽惊不乱，只见她头颈以一种不可思议的角度后仰，轻松避过这一指，同时赤足轻点地面，纤细腰肢如柳絮般柔韧一折，整个人竟贴着沈之的攻势旋了半圈，来到了他身侧空门，并指直戳沈之肋下。

沈之闷哼一声，只觉半边身子一麻。他咬牙变招，左臂如鞭甩出，拍向石玉机肩头，试图以力破巧。

然而令他绝望的是，他力气也没这小鬼大！

他拍出的手腕被磁鬼指尖一点，瞬间整条胳膊都酸软脱力。

少女趁机矮身切入他怀中，手肘看似轻巧地在他胸腹间一撞——澎湃的暗劲如山洪暴发！

「唔——！」

沈之身体不由自主向后飞跌，重重撞在墙壁上，喉头一甜。

他尚未挣扎起身，一道身影已如影随形般压下。

锐利的触感再度抵住他的后颈，而他的后背则被一只赤足稳稳踩住。

那足踝纤细，足背白皙，甚至能看到淡青的血管，但踩踏的力道却沉如山岳。

「弱，太弱了。」少女红唇轻启，吐出刻薄的字眼，「杂鱼就是杂鱼，你除了会耍些阴谋诡计还会什麽？」

沈之侧脸贴着冰冷的地面，嘴角血迹蜿蜒。他缓了好几口气，才微哑道：

「盛名之下无虚士，恩公的实力却还在盛名之上，是在下托大了。」

世人只知磁鬼精通暗器潜行，却不曾想其近战造诣同样不浅。

沈之本以为她此时身负重伤，自己修为虽低，却胜在是个武夫，这麽近制下一个青涩少女想来不难，不料反被她轻松踩在脚下。

比起屈辱，沈之只感浓浓悔意，悔的却不是技不如人自取其辱，悔的是自己荒废二十载，努力了三个月就当自己不是三脚猫。

「哼，现在知道后悔了？」

少女足尖微微用力，碾了碾他的脊骨。

好爽……不是，好痛！

沈之额角渗出冷汗，却仍坚持把话说完：

「恩公对我有救命之恩，若要取我性命，我绝无怨言！只是沈某想死个明白！不知我究竟是哪里触怒了恩公？」

「哼！既然你诚心发问了，我就大发慈悲告诉你！」

少女双臂环胸，扬起精巧的下巴，言之凿凿道：

「你名沈之，雍州人士，本是雍京城户部司一小吏，是因三个半月前顶撞了上官，又被人力保，才被发配到这穷乡僻壤的涿南城来做起缉风尉。」

「恩公怎会知道？」沈之诧异至极。

少女见对方困惑，不免生出一丝揭露真相的快意：

「你三个月前入职涿南城巡天司那天，本姑娘恰好路过，见你生得白净，不似边地之人，这才顺手查了你的底细。可你方才却说，你是由涿州宁竹县的外婆抚养长大，这分明是在诓我！」

听完沈之心中唯有一万句脏话不知当讲不当讲。

他原以为是自己露出了破绽，不曾想是这少女竟对他早早关注，可又没有关注彻底，听了他精心准备的身份反而先入为主，偏偏她的自作聪明还误打误撞地撞对了！

不过也幸得如此，一切，都还有回到正轨的机会！

「天地可鉴！沈某绝无半句虚言！恩公误会啊！」

颈后的锐器冰冷刺骨，沈之依旧捶地顿挫，好似真有莫大冤情。

少女秀眉微蹙：「误会？那你倒是说说，误会何在？」

「沈某确是雍州户籍不假，可我父母因遭匪早亡，自幼便由外婆陈氏带回涿州宁竹县抚养。户籍未改，是因当年父亲在雍京为吏，按律子随父籍，此事在雍京户部司的旧档中仍有迹可循。去年春末，我恰赴雍京候职，接到外婆书信，才知宁竹遭劫丶县令贪墨一事。」

他感到背上玉足力道微松，继续道：

「我感激姑娘救外婆性命，却也痛恨那狗官视民如草芥。彼时我已在户部司任职，便连日撰写弹劾奏章，上交监察院。那县令名唤赵昌平，果然被查，罢官下狱。」

他忽冷笑一声：「可我终究稚嫩。不过三月，赵德昌竟被调往它县，官复原职。我得知此事，才知他背后有雍京某位大人物撑腰。我岂能甘心？于是再写奏本，直指其靠山徇私枉法。」

「那你不是自寻死路麽？」少女蹙眉，情不自禁地说。

沈之闻言长叹一声，摇了摇头：「确实如此。上官压我罪名，判我流放南疆。幸得京中一位贵人相助，将流放南疆改为贬谪涿州，入涿南城巡天司为缉风尉，继续为惩奸除恶尽点绵薄之力。这便是我辗转之因，沈某所言，句句属实。」

一番话竟将所有纰漏尽数填补，少女眨了眨明亮杏眸：

「你自说自话，又该如何证明？」

「恩公可去巡天司调阅我的履历档案，自雍京至涿南，所有调令丶文书丶乃至贬谪缘由皆记录在册。」

沈之稍侧过脸，颈间肌肤擦过冰冷针尖，补充道：

「在我书架之上，还有一本关于磁鬼的私查笔记，我可立即取来给恩公。」

「关于我的？你查我做什麽？！」

「沈某入职巡天司以来，一直想着如何报答恩情，便一直对磁鬼姑娘的事迹颇为留心。我发现，这位涿州一害，行事颇有章法。所窃对象，多为涿州各地风评不佳的富户丶贪墨有据的官吏丶欺压百姓的宗门。三年来，磁鬼作案三十七起，有据可查的伤人数目，仅仅是五，而这五人，也均为恶贯满盈之辈。」

少女眸光倏然一凝。

她在涿州贼名远胜凶名，正是因为杀人非她所愿，除非不得不杀。偏偏这些恶徒都是表面光鲜，以致官府卷宗从不细分是非。

「你……为何查这些？」

「涿州坊间有传言，说磁鬼是义贼，是盗仙子，劫富济贫，盗亦有道。可巡天司不会承认义贼一说，贼就是贼，坏了规矩，便不容于法。沈某虽位卑力薄，却也想若有哪日恩公当真被捕，也好拿出这本笔记，好好辨一辨这世道的灰黑白。」

少女的足尖仍踏在他背上，力道却已不自知地卸去大半。

沈之的话像一枚投入心湖的石子，在她十七年的江湖认知里，荡开一圈柔软的涟漪。

世道不是非黑即白，还有灰。

他若是大奸大恶的恶人，能说出这样的话吗？他若是是非不分的死板衙人，也绝不会保下自己……

「巧言令色。」她哼了一声，心中仍有一抹古怪挥之不去，「就算你说的都是真的……但这也太巧了。我行走江湖三年都未曾失手，第一次失手落难，偏偏就昏迷在你家附近？偏偏救我的，就是个想要寻我报恩的巡天司小卒？」

沈之苦笑道：「沈某亦觉命运奇妙，只是善有善报，未必是巧。善缘如种，恩公早已种下无数，碰上一枚发芽的，也是理所应当。」

他声音平稳，不是官腔，也不是谄媚，更像是在陈述一个他深信不疑的道理。

少女听完，陷入久久沉默。

善有善报。

这四个字，对她而言何其遥远，又何其令人心动。

她出身魔门，行走于暗夜，自诩盗亦有道，却也深知「贼」字烙身，永世难洗。

这些所谓正道，多的是人惧她丶骂她丶悬赏捉她，可今日却有一个身着巡天司官服的人，伏在她脚下，对她笃定地说，这不是巧合，这是你应得的。

杏眸中习惯性的警惕裂开一道细缝，正当她思忖间，沈之再度开口：

「恩公疑我，实属应当。换做是我，身处此境，亦不敢轻信。沈某别无他法自证清白，但只愿助恩公暂度此劫，以全报恩之心。恩公既常与巡天司打交道，便该明白追魂术非同小可，许巡尉亲自布网，此刻外面恐怕已如铁桶。

「我已在地窖入口处撒了离尘砂以隔绝气机探寻，地窖虽陋，却暂可栖身。事后恩公是去是留，沈某绝不敢拦，报恩之心，天地可鉴，日后自能证明。」

「离尘砂？你区区小卒，怎买得起这等上材？」

「不是买……是从巡天司库房中暂『借』出来的，事成之后沈某自会努力偿还，不劳恩公费心。」

沈之说话之时略显局促，倒真像个因知法犯法而良心不安的正直小卒。

少女闻言不禁莞尔，玉足已然没了力气：「且不论你能否助我度过难关，若是你在巡天司偷东西的事情败露，也是重罪，你不怕？」

「不是偷，那叫借，叫临时调用……」沈之着实没什麽底气。