第一百八十一章 蛛丝马迹（2 / 2）

岳不群也不隐瞒，将刘大夏府中失窃丶图纸被换丶宫中追查之事简要说了一遍。

张元祯听罢，眉头紧锁，沉吟良久，方才开口：「岳掌门，此事过去二十余年，想要追查，只怕不易。不过——」

他起身走到墙边，拉开一幅海图，指着上面星罗棋布的岛屿，缓缓道：「岳掌门请看，从长江口往南，一直到福建沿海，大小岛屿不计其数。其中不少岛屿荒无人烟，却又有淡水丶有遮蔽，正是藏身的好去处。那些倭人若是分散藏匿，朝廷就算派兵去搜，也搜不过来。」

岳不群点头称是。

张元祯继续道：「这些年，沿海时有倭寇骚扰，抢了便跑，跑了便藏。朝廷剿了无数次，始终无法根除。我曾私下审过几个俘虏，发现他们口音各异，有的来自东瀛，有的却是咱们大明的人——甚至有些人的父祖辈，就是当年跟着三保公下过西洋的老船工。」

岳不群心中一震：「老船工的后人？他们怎么会与倭寇搅在一起？」

张元祯苦笑一声：「岳掌门有所不知，当年三保公七下西洋，船队庞大，随行人员数以万计。后来下西洋停了，这些人都没了生计。会造船的，被沿海豪门收去造私船；会操帆的，被海商雇去跑远洋；还有些人，乾脆落草为寇，干起了没本钱的买卖。」

他叹了口气，继续道：「这些人手里，多多少少都留着些当年船队的旧物。有的是海图残卷，有的是造船口诀，还有的是祖辈口口相传的航海经验。这些东西，寻常人得了无用，可若是落在有心人手里……」

岳不群恍然大悟。

那些倭寇之所以二十多年不走，恐怕想要的，是这些散落民间的航海秘藏！

「张大人可知，这些人如今聚集在何处？」他追问道。

张元祯摇了摇头，道：「难说。他们行踪不定，今日在舟山，明日可能就到了温州。不过——」

他忽然想起什么，道：「前些日子，有人来府衙报案，说是家中祖传的一卷海图被人偷了。那家人姓沈，祖上曾跟着三保公下过西洋，是船队里的火长。他家传的那卷海图，据说是当年三保公亲手所赐，一直当做传家宝供着。谁知前几日夜里，来了几个贼人，杀了看门的家仆，将那卷海图抢走了。」

岳不群眉头一挑：「可抓到贼人？」

张元祯摇头道：「没有。那伙人来去如风，武功极高，沈家请的护院根本挡不住。我派人去查，只查到一点线索——那几个贼人，说话带着东瀛口音。」